这种情况从未发生过，NASA对此深信不疑。首先，宇航员通常不会自由漂浮。在国际空间站（ISS）之外，他们始终通过一根编织钢缆与航天器连接，该钢缆的抗拉强度为1100磅。如果是两人太空行走，宇航员常常也会彼此连接。
然而，如果钢缆出现意外失效，宇航员有一个绝妙的备用计划：喷气背包！每个人都配备了名为Safer（“用于舱外活动救援的简化辅助设备”）的装置，这是一个带有内置氮气喷射小型操纵杆的背包，可以帮助宇航员自己返回空间站。
当然，Safer只有在宇航员意识清醒时才有用。如果宇航员头部受到撞击，失去与钢缆的连接，并且无法操作喷气背包怎么办？NASA空间运营部发言人迈克尔·柯里（Michael Curie）表示：“另一位进行太空行走的宇航员和/或空间站的其他乘员可以并将会进行救援行动。” 他没有具体说明救援团队将采取的步骤，因为这些步骤将取决于具体情况。但他补充说：“我们对钢缆与Safer的组合方式非常满意。”
曾在美国航天飞机任务控制中心工作22年，并专攻交会程序的太空记者吉姆·奥伯格（Jim Oberg）就救援方案发表了自己的看法。他解释说，空间站的机械臂通常不在宇航员工作范围内，而且移动速度太慢，无法抓住人。联盟号飞船需要一整天的时间来启动和脱离。到那时，宇航员宇航服的二氧化碳过滤器就会耗尽，导致他窒息。而国际空间站无法足够快地调整其定位火箭来追赶一名失控的宇航员。
奥伯格表示，在最糟糕的情况下，唯一的救援方案将是另一名宇航员将几根钢缆首尾相连，将其固定在空间站上，然后使用自己的Safer背包飞到同伴身边，将其拉回来。他表示，某些条件可以使救援更容易。如果宇航员以大致垂直于空间站轨道的方向漂离，轨道动力学（这需要太多数学知识在此解释）会决定他大约一小时后会漂回空间站。
