在过去的四年里，美国 20% 到 40% 的蜜蜂群神秘地崩溃了。凶手一直不明——直到现在。由昆虫学家组成的团队，以及来自国土安全部的军事科学家，有了一个新的主要嫌疑犯（或者更确切地说，是嫌疑犯），正如在科学网站 PLoS One 的一项新报告中所显示的那样。一种病毒和一种真菌的组合似乎都有可能是罪魁祸首。现在，问题只是如何根除这种卑鄙的合作关系。
蒙大拿大学的昆虫学家与国土安全部的军事科学家联手——这绝对是一个出乎意料的合作——开始追查蜜蜂大规模死亡的线索。蜜蜂的死亡很奇怪，导致蜂群崩溃的疾病状况使其特别难以分析。在蜜蜂死亡之前，它们会朝四面八方飞离蜂巢，这阻碍了收集大量蜜蜂进行分析的努力。
但事实证明，军队拥有学者们所不具备的工具，一种旨在现场测试和识别生物制剂的蛋白质研究软件。（《纽约时报》详细介绍了分析蜜蜂的有些令人作呕的方法——它们必须被制成糊状，而事实证明咖啡研磨机是完成这项不愉快任务的最佳工具。）
罪魁祸首似乎是一种不合情理的真菌和病毒的组合——确切地说，是Nosema ceranae（蜡蚧微孢子虫）和一种无脊椎动物虹彩病毒。真菌 N. ceranae 已经被识别出来，但这种特定的病毒还没有被联系起来。事实证明，病毒和真菌协同作用几乎是 100% 致命的，而它们单独存在则不一定如此。
当然，仅仅识别出罪魁祸首只是第一步。昆虫学家仍然必须找到一种方法来阻止这种联合作战。他们似乎会专注于真菌，因为真菌比病毒更容易被阻挡和击败，而如果真菌被击败，应该足以帮助蜜蜂种群重回正轨。而且总有更多的事情需要揭示——蜜蜂在死亡前倾向于游荡仍然是个谜（蒙大拿大学的一位医生实际上使用了“昆虫疯狂”这个短语作为可能的解释），但这应该会随着时间的推移而逐渐明朗。
