举重蚂蚁能举起自身体重 100 倍,摄影比赛金奖

这张图片赢得了生物技术和生物科学研究理事会(BBSRC)科学摄影比赛的金奖。图中显示的是一只亚洲织叶蚁,倒挂在光滑的表面上,用下颚叼着一个重物。亚洲织叶蚁(Oecophylla smaragdina)在光滑的表面上倒挂时,可以携带超过自身体重100倍的重物。它们能做到这一点,是因为它们的脚上有着令人难以置信的粘性垫。然而,这并不能阻止它们在这样的表面上快速奔跑。研究表明了它们是如何应对粘附在表面上又不会被粘住的矛盾的。织叶蚁以用丝线将叶子编织成巢而闻名。它们领地意识很强,并且倾向于防御入侵者,这使得它们成为控制农业害虫的有用工具,避免了使用化学杀虫剂的需要。至少在1500年来,它们一直被这样用于中国和东南亚的柑橘园中。

对于这张照片,我们没有太多要说的,只能说,是的,它是真实的。这张照片描绘了一只小小的亚洲织叶蚁倒挂在光滑的表面上,叼着一个500毫克的重物——相当于它自身体重的100倍。这张照片赢得了首届生物技术和生物科学研究理事会(BBSRC)科学摄影比赛的一等奖,并且是当之无愧的;它不仅是这个微小生物的精彩特写,还捕捉到了一些非常惊人的生物学现象

织叶蚁的脚上有微小的湿润垫,利用了与湿显微镜载玻片相互吸引的相同表面张力特性,使它们能够攀爬最光滑的表面。但真正的生物学技巧在于蚂蚁对接触面积的控制;当负载较轻时,它们可以折叠脚部以减小接触面积,从而降低粘附力,使它们能够自由移动。但当搬运像上面那只蚂蚁一样的重物时,它们可以展开脚部,产生较大的表面张力,创造出非常惊人的体重与负载比例。

虽然上面的静态图像是获奖作品,但下面的视频展示了这些勤劳的粘性小家伙们的实际行动。

剑桥

 

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