由于表面覆盖着液态水，木星的卫星欧罗巴（Europa）是我们太阳系中孕育地外生命的主要嫌疑体。然而，绝大多数的猜测都认为欧罗巴上的生命是微观的，类似于我们在地球海底火山喷口发现的化能自养微生物。不过，一项新研究估计，欧罗巴海中的氧气含量可能足以支持鱼类大小的生命。你好，外星寿司。
在本月美国天文学会行星科学部的会议上，亚利桑那大学行星科学教授理查德·格林伯格（Richard Greenberg）展示了他对欧罗巴海洋的新模型。在这个模型中，海洋含有足够的氧气来支持三吨重的鱼类大小的生物。虽然这个数字在一个能一次捕捞数吨鱼的星球上看起来相当少，但值得注意的是，欧罗巴的体积比地球小100多倍。
格林伯格认为，由木星引力引起的欧罗巴海洋潮汐，一直在稳定地增加水中的氧气含量。这个渐进式的理论与一个旧理论形成了对比，旧理论认为欧罗巴海洋的氧气含量保持相对恒定。氧气含量的稳定增加更有利于生命的进化，事实上，地球生命早期也经历了氧气缓慢的积累。
深海分子生态学家蒂莫西·尚克（Timothy Shank）告诉《国家地理》，如果他得知欧罗巴没有孕育生命，他会“感到震惊”。
即使探测器能够证实格林伯格的理论，我们仍然无法确定欧罗巴居民的大小，甚至无法确定这颗卫星是否孕育了任何生命。要做到这一点，我们需要穿透冰层，并在月球的咸水深处进行探索。或者，我们可以给地表漫游车装上钓鱼竿。话说回来，用什么诱饵才能钓到外星人呢？
[来自 国家地理]
