NASA 已宣布了三家最终入围公司，它们将在明年此时向 NASA 提交其最佳的月球车设计方案，用于未来的“阿尔忒弥斯”月球任务。在昨天下午举行的新闻发布会上，该机构证实，Intuitive Machines、Lunar Outpost 和 Venturi Astrolab 将在未来 12 个月内开发其月球地形车 (LTV) 概念，作为“可行性任务订单”的一部分。
据 NASA 约翰逊航天中心主任 Vanessa Wyche 称，最终的月球地形车将“极大地提高我们宇航员在月球表面进行探索和科学研究的能力，同时在载人任务之间充当科学平台”。
虽然 Lunar Outpost 和 Venturi Astrolab 尚未登陆月球，但它们计划在未来几年内执行无人月球车任务。今年 2 月，Intuitive Machines 成为首家成功登陆月球表面的私营公司，其搭载了 NASA 支持的“奥德赛”着陆器。尽管“奥迪”正式让美国时隔 50 多年重返月球，但着陆时的复杂情况导致飞船侧翻着陆，严重限制了其任务范围。
[相关：NASA 新款奇特的月球车将是首个在月球南极巡航的车辆。]
上一次宇航员乘坐月球车是在 1971 年 NASA 的“阿波罗 15 号”任务期间。新款月球地形车与之前的“阿波罗”月球车一样，将只容纳两人，驾驶舱无气压，即暴露在严酷的月球环境中。
然而，一旦部署，月球地形车将在几个关键方面与之前的月球漫游车不同——最值得注意的是，它并不总是需要有人驾驶。虽然宇航员将在探险过程中驾驶月球地形车，但该车辆的设计也将支持远程控制，以便在“阿尔忒弥斯”乘员组返回地球后使用。在其最初的 2023 年 5 月提案征集中，该机构解释说，其月球漫游车能力将“类似于 NASA 的‘好奇号’和‘毅力号’火星漫游车”。在 NASA 不使用月球地形车时，获胜公司还可以将其转租给私人公司。
但尽管在纸面上看到一份有前景的月球车设计是好事，公司仍需要证明其车辆的能力，然后 NASA 才能做出最终选择——而不仅仅是在地球上的某个沙漠驾驶赛道上。
在评审完三份提案后，NASA 将向至少一名入围者发出第二项任务指令，要求在月球上实际演示其原型车。这意味着该公司（或公司）需要计划并执行一次独立的月球任务，将一辆可用的车辆送上月球，并“验证其性能和安全性”。只有在克服了这一小障碍之后，NASA 才计划批准其中一家公司的月球车。
如果一切顺利，NASA 的“阿尔忒弥斯 V”任务宇航员将在 2030 年抵达月球南极附近时使用获胜的月球地形车。
