世界上有一些地方简直是恐龙的磁石——犹他州的塞达尔山组，中国辽宁的化石床，加拿大阿尔伯塔的恐龙省立公园。在英国，怀特岛是这样一个热点地区，这个面积 148 平方英里的岛屿现在以其受欢迎的夏季度假胜地而闻名。尽管如此，这个小岛上还是有许多恐龙的发现，包括欧洲最大的史前掠食者以及生活在标志性暴龙（tyrannosaurid）出现前 6000 万年的暴龙科恐龙。
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然而，即使在一个比亚特兰大市大不了多少的岛屿上，也总有新东西等待发现。这一次，科学家们在怀特岛的韦塞克斯组（Wessex formation）发现了该岛的第二种装甲恐龙，该组地层可追溯到白垩纪早期。这项新命名的物种 *Vectipelta barretti* 于 6 月 15 日发表在《系统古生物学杂志》上。
这项利用了 20 世纪 80 年代首次发现的化石的发现尤为重要，因为它重新审视了安基洛龙（ankylosaur dinosaurs）在该地区的发展。此前，整个岛上只发现了一种安基洛龙，即 *Polacanthus foxii*。*Polacanthus foxii* 于 1865 年首次被发现，而在此之前，*Vectipelta barretti* 一直被归类于这些化石之中。
“在几乎 142 年的时间里，怀特岛的所有安基洛龙遗骸都被归类于 *Polacanthus foxii*，这是该岛一种著名的恐龙，”伦敦自然历史博物馆地球科学系的 연구员、该研究的首席作者斯图尔特·彭德（Stuart Pond）在一份声明中说。“现在，所有这些发现都需要重新审视，因为我们已经描述了这一新物种。”
与 *Polacanthus* 相比，这种新描述的恐龙拥有非常不同的骨盆，以及独特的颈椎和背椎。此外，它在背部具有独特的刀状和后弯的刺，自然历史博物馆的恐龙研究员苏茜·梅德曼特（Susie Maidment）在一份声明中说。事实上，这些差异以及系统发育分析，使得作者们认为 *Vectipelta* 的最近亲可能来自中国。
“当我们把 *Vectipelta* 放入一个大型进化分析中，以弄清楚这些不同恐龙之间的关系时，我们发现 *Polacanthus* 和 *Vectipelta* 实际上并没有非常近的亲缘关系，”梅德曼特说。“在安基洛龙进化方面，它们真的相距很远，所以这清楚地表明这是一种不同的物种。”
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在白垩纪早期（约 1.45 亿至 1 亿年前），当 *Vectipelta* 漫游时，盘古大陆正在分裂，全球气候更加温暖。此时的欧洲是一系列岛屿，其中就包括今天的英格兰南部和怀特岛。两极几乎没有冰，海平面比现在高约 557 英尺。
虽然安基洛龙通常是植食动物，就像备受喜爱的侏罗纪时代的剑龙（Stegosauru）一样，但它们肯定不好惹——那些带骨骼、带刺的板状物是为了抵御食肉掠食者而生的。
