费城景观建筑师兼游乐场研究员 Meghan Talarowski 有几种方法可以知道她找到了一个好的游乐场。一种情况是，她看到成年人和青少年与孩子们一起共享和参与这个空间。在伦敦圣詹姆斯公园，她在此 研究游乐场动态 时会定期去。Talarowksi 会看到同一位老人每天早上上班和下班时绕道经过游乐场，在沙坑周围的石块边上从一块巨石跳到另一块巨石。在伦敦维多利亚公园的另一个游乐场，她会看到父母甚至祖父母和小孩一起爬同一个迷你混凝土山，兴高采烈地滑下内置的金属滑梯。“看到他们脸上洋溢的喜悦，并知道这是通过游乐场获得的，这真是太棒了，”她说。
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北卡罗来纳州立大学罗利分校的景观建筑学教授 Nilda Cosco 研究户外环境如何影响儿童健康。她说，玩耍是我们开始学习和与世界互动的方式。“玩耍是所有年龄段最丰富的活动，”她说。“玩耍就是学习。”而且，虽然玩耍可以在任何地方发生，无论室内还是室外，但户外空间和游乐场是孩子们嬉戏玩耍的中心。
温哥华英属哥伦比亚大学研究户外玩耍的儿童发展心理学家 Mariana Brussoni 说，当成年人回顾他们童年时期最珍贵的游戏记忆时，大多数人都会记得在户外。“大多数人会谈论自由和快乐的感觉，以及能够以他们在室内无法做到的方式移动身体，”她说。她补充说，玩耍对认知发展、韧性、测试界限、创造力和建立自信以及身体发展都很重要。
Brussoni 说，提高运动技能、解决冲突、社交发展，甚至学习我们世界的物理学，都可以在游乐场上发生。但是，许多这些空间实际上并没有提供一个促进有意义玩耍的良好环境。为了获得终极的游乐场体验，科学告诉我们要考虑这六个关键要素。
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从基础开始
Talarowski 说，任何好的游乐场首先需要的东西可能不是你想的那样。不是滑梯或秋千；而是厕所。“你花了大量时间把孩子带到游乐场，然后他们一到那里说的第一件事就是‘我要上厕所’，”她说。而美国远少于此的游乐场甚至不符合这个基本门槛。
享受游乐场最直接的障碍是，你是否能够在此逗留一段时间。成功的游乐场拥有确保儿童及其看护人能够在此度过时光所需的一切。根据马斯洛的需求层次理论，在学习和娱乐发生之前，必须满足如厕所、饮用水和食物等生理需求。
遮荫、更换尿布的地方、供家长和儿童使用的座位以及附近的零食选择，对于确保玩耍得到应有的时间来说，都是必不可少的。
添加散件
玩耍的一个重要部分是释放创造力。西澳大利亚大学珀斯分校的公共卫生研究员 Karen Martin 说，要让游乐场促进这一点，它必须不仅仅是孩子们天天看到的单一固定结构。
Martin 开玩笑地称大型游乐场结构为“塑料狂热者”，并说虽然它们可以为孩子们提供一些价值，但游乐场也需要可以改变和操作的部分。“例如，木棍、沙子和水，而不是那些你只能滑滑梯、爬塑料玩具架的、陈腐而静止的公园，”她说。
Brussoni 同意：“你典型的学校游乐场，孩子们第一次、第十次、第十五次，甚至第一百次玩可能会觉得有趣。但大多数孩子会在同一所学校待七八年。它会很快变得非常非常无聊。”
“我们通常说，富含散件的环境通常是孩子玩耍的丰富环境，”她解释说。石头、泥土、箱子和防水布都可以在制造绝佳玩耍机会的物品之列。一根简单的树枝在孩子手中可以变成一把剑、一根魔杖、一支鹅毛笔或一个建筑元素——这一切只需要孩子身上充裕的想象力。
沙坑是可定制玩耍的一个主要经典例子，但附近有水对于最大化其益处很重要。Brussoni 说，秋千架也能让孩子们有更多的“诱因”，或者说改变他们玩耍方式和水平的方式。孩子可以选择秋千的高度、在座位上的姿势，甚至可以成群结队或成双成对地进行活动。也就是说，前提是他们没有被游乐场上的成年人过度监管。
Talarowski 和 Brussoni 说，创造性和可定制玩耍的巅峰之作是像纽约州总督岛的 The Yard 或伦敦的 Glamis Adventure Playground 这样的地方。在这些区域，孩子们不仅可以与现有的设备互动，还可以用原材料建造自己的新设备，在游戏工作者（专业人员，他们不设定严格限制地促进安全游戏）的指导下掌握建造和合作技能。
尽管“垃圾场”这个词对许多成年人来说可能带有负面含义，但专家们在描述理想游乐场时不止一次地提到了它。Brussoni 描述说，在探险游乐场，从某个角度看可能像一堆垃圾，但“那里有令人惊叹的、精心建造的结构，还有滑索和滑梯等等。”但她说，“它们不断被拆除和重建。”最终，孩子们对他们的空间是什么样子拥有最终决定权，并拥有不断改变它的能力。
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提供真正的挑战和风险
我们采访过的所有专家都同意，孩子们承担适当风险和挑战自己的机会是富有成效玩耍的绝对核心。
小擦伤、瘀伤甚至骨折几乎是成长过程中不可避免的一部分，Brussoni 说，过于关注预防可治疗的轻微伤害可能会阻碍“孩子们需要的大局”。
Brussoni 说：“玩耍空间设计重要的是提供一个风险等级，这样两岁的孩子和十六岁的孩子都能在这些空间里找到有趣的事情做。”
她补充说，没有风险或挑战，孩子们就会失去兴趣，很容易感到无聊。她在与孩子们的许多研究访谈中引用了这一点。“反复出现的是游乐场有多么无聊——它们是给婴儿玩的，它们在单杠上时，他们的脚能碰到地面。挑战不够。”
Talarowski 说，在将挑战融入游乐场设计方面，她喜欢设定高目标。令人头晕目眩的攀爬结构和快速的滑梯可以为游乐场增添刺激感，吸引孩子们进行更多的体育活动并测试自己的极限。但她肯定会提到，所有这些非常高的结构都应该封闭或有栏杆，这样感知的风险就不会变成真正的危险。
Brussoni 也提倡在游乐空间中进行攀爬和高度活动，特别是良好的树木提供的自然攀爬机会。而且，尽管从树上和玩耍设备上摔下来的前景常常让父母感到恐惧，但受伤统计数据并不支持这些恐惧。她说，在她居住的加拿大，在过去 19 年的数据收集记录中，没有报告过儿童因从树上摔落而死亡的案例，而“儿童死亡的主要原因是 作为机动车辆乘客的交通事故。”
融入自然
树木提供的不仅仅是良好的攀爬机会，它们也指示了游乐空间提供的自然接触程度。将自然融入游乐场对儿童有巨大的好处。Cosco 说：“户外是一个不断变化的环境，它总是能激发兴趣。”一些研究表明，接触绿色空间可以 增强免疫系统 并 减轻儿童压力。
Martin 在她 自己的工作中 发现，“孩子们真的很喜欢和享受自然游乐区。”这些区域本身就提供了更多的散件和创造性玩耍的机会。在珀斯国王公园的一个自然游乐区，那里有一个小型的流水潺潺的溪流，她回忆说：“孩子们之间有很多社交互动，有很多创造性的玩耍。他们在建造小水坝，他们还在建造小屋和树屋。”
而且自然空间通常对孩子们更有吸引力，并且总体上提供更多的实际空间。Martin 说，一块简单的未铺砌的草坪就可以吸引孩子们进行更多的体育活动。
提供个人空间
她解释说，创伤会影响大脑，并可能使处理困难情绪变得更加困难。因此，为需要空间来退后并度过独处时光的孩子提供区域，对于培养健康的应对技巧至关重要。即使是那些没有经历过创伤的孩子，在游乐场上也可能出现许多棘手的情况，而确保有地方让他们远离其他孩子喘口气，可能有助于缓和紧张局势。
此外，隐蔽区域还可以成为捉迷藏的绝佳场所，Talarowski 将其列为最受欢迎的风险游戏之一。
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融入多样性
最理想的游乐场是什么样子的？Cosco 说，这完全取决于涉及的孩子和社区。“我们询问孩子们，询问老师，询问家长，因为这是他们的空间。他们知道他们想要什么。”
Cosco 强调，游乐场的设计应考虑社区的文化需求，并应为整个社区服务，而不仅仅是大多数人。对于那些由于能力、语言或族裔背景的差异而在许多环境中被边缘化和排斥的孩子来说，“在户外与其他孩子一起玩耍是一种绿洲，”她说。将文化融入游乐空间可以增强这种益处。例如，种植具有文化意义的树木或为具有特定文化的 游戏和音乐 设计空间可以促进社区参与，并帮助孩子们感到被包容。
Martin 补充说，考虑身体能力的差异至关重要。游乐场应该高度无障碍，让儿童能够参与其中，无论他们是否有任何残疾。
而且多样性不仅仅适用于游乐场用户，也适用于游乐空间本身。据我们询问的每位专家称，最好的游乐场提供各种各样的选择。可以攀爬的东西，可以体验速度的机会，可以放松的地方，可以享受的绿色空间，可以创造的机会——当然，还有厕所。将所有这些放在一起，你就拥有了一个很棒的游乐场。
