考古学家正在利用近 2000 年前数百只动物和一些人类的遗骸，重建这座古老巨型城市的历史。墨西哥近期进行的考古发掘工作，发现了 12 具人类遗骸，以及 200 多只被献祭的动物——其中 33 只保存为完整的动物骨骼。这些发现被详尽地记录在一本由加州大学河滨分校人类学家 Nawa Sugiyama撰写的新书中。
特奥蒂瓦坎是什么？
特奥蒂瓦坎是西半球最早的巨型城市之一。它位于今天墨西哥城东北约 30 英里处，是联合国教科文组织认定的世界文化遗产。它的历史可以追溯到 1900 多年前，在公元前 100 年至公元 650 年间是一个经济强国。据信，在其鼎盛时期，有 10 万人居住在特奥蒂瓦坎，这比阿兹特克文明定居该地区早了约 1000 年。
这座宏伟都市的遗迹包括多个广场、羽蛇神庙以及太阳金字塔和月亮金字塔。据联合国教科文组织称，它是中美洲最有影响力的文化中心之一，其文化和艺术影响力遍及整个地区。
动物在特奥蒂瓦坎也受到崇敬，有证据表明它们被作为礼物赠送、献祭或崇拜。在墓葬遗址中发现的许多动物也是当地食物链顶端的顶级掠食者——金雕、墨西哥灰狼、鹰、猫头鹰、猎鹰、美洲虎、美洲狮、狼，甚至响尾蛇。
“从动物考古学的角度来看，这非常有趣，因为我们在认知方式上发生了根本性的转变，了解到原住民社区如何将这些强大的顶级掠食者视为活跃的代理者和天空领域、大地以及冥界的调解者，”Sugiyama 在一份声明中说。“它们也在与人类社区进行交流和互动，有时是以非常危险的方式，而人类社区则试图与这些自然力量源建立联系——并掌控它们。”
阿兹特克规模的献祭
在四个专门的墓室中，Sugiyama 和她的团队发现了 200 种动物的骨骼。其中最大的墓室包含 12 具人类遗骸和 100 只动物。这被认为是特奥蒂瓦坎有史以来发现的规模最大的集体动物献祭事件之一。这可以与千年后阿兹特克帝国进行的动物献祭相媲美。阿兹特克人经常进行宗教献祭，向他们的神献祭 400 种不同的动物。
Sugiyama 研究了它们的骨骼化学成分，这揭示了关于它们的性别、饮食、年龄以及它们是死后还是活着被献祭的新细节。家族作物的发现是一个共同点。它们的饮食主要是玉米——玉米是中美洲人类的主要食粮。许多文明认为人类是由玉米创造的，玉米在宗教和文化习俗中占据重要地位。
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“我不认为这仅仅是巧合，它们是创造新政治、新景观过程的一部分，在这个过程中，动物和人类协调了古老中美洲最雄心勃勃的仪式景观建设之一，”Sugiyama 说。
该团队认为，这个献祭墓室一定曾经是一场“国家盛典”，可能曾有数千人目睹。特奥蒂瓦坎的献祭是政府批准的仪式表演，在月亮金字塔的核心地带举行。
金雕依旧是金色的
在古特奥蒂瓦坎，金雕是一种尤为重要的动物。金雕这种猛禽，翼展约六到七英尺，至今在当地仍备受尊敬，并且出现在墨西哥国旗的中央。
Sugiyama 的挖掘工作发现了 18 只金雕，据信它们代表了特奥蒂瓦坎 365 天历的 18 个月。这些金雕可以帮助考古学家重现 2000 年前献祭仪式可能的样子。Sugiyama 认为，这些鸟类是由国家官员通过特奥蒂瓦坎的死亡大道（Calzada de los Muertos）通往月亮金字塔终点的中央走廊，被放在前臂或肩上携带的。
“我们能够直接通过考古学家从 2000 年后依然在向我们诉说的骨骼遗物中获得的信息，来了解古特奥蒂瓦坎人如何具象化、感受、倾听、创造空间并理解他们的宇宙，”Sugiyama 说。
