快餐并非始于麦当劳——快速、便捷的餐食在数千年来一直是繁忙社会的饮食主食。在整个罗马帝国，被称为popinae 和 tabernae 的路边小店经常为饥饿的当地人和旅客提供物美价廉的菜肴。但在西班牙马略卡岛一个这类popina 附近的古代垃圾堆中进行搜寻后，考古学家们对某些主菜比先前认为的更常超越阶级界限有了更好的理解。根据最近发表在《国际骨骼考古学杂志》上的发现，罗马平民经常享用鸫鸟——这种小型歌唱鸟曾被认为是奢侈品。
鸟类在古罗马是显赫的象征。某些猫头鹰和老鹰被认为是强大的占卜预兆，而鸫鸟等小型禽类则既受欢迎又作为食物。但后者的情况是，古代文献表明鸫鸟主要被富有的罗马人食用。
“古典文献经常将这些小型鸟类描述为精英宴会上的佳肴，通常采用精致的烹饪技术来制作，”研究的作者写道。他们还引用了老普林尼和阿皮修斯记录的食谱，这些食谱描述了用无花果喂肥歌唱鸟，然后烤制并配以复杂的酱汁。
这些假设最近受到了西班牙马略卡岛一个考古发现的挑战。在那里，地中海高等研究院 (IMEDEA) 的考古学家在一个路边popina 小吃店旁边发现了一个大型化粪池。该建筑的台面上还嵌入了六个amphorae（大罐子），其布局与庞贝著名的街头食品庭院thermopolia 中的布局相似。
垃圾中发现了 165 块鸫鸟骨头，以及海螺、鱼骨和猪骨等其他常见食物残骸。歌唱鸟骨头破碎的状况表明它们被压扁并在amphorae 中与油一起整只烹饪。除了鸫鸟，考古学家还发现了家鸡和欧洲兔的残骸。这表明菜单更广泛，适合日常顾客。总而言之，鸫鸟的食用方式似乎类似于今天的体育酒吧炸鸡翅。
马略卡岛的食品店并非罗马各地油炸歌唱鸟的唯一例子。正如Arkeonews 指出的那样，在庞贝和英国的其他发现表明，古罗马快餐文化非常普遍。
“尽管鸫鸟在罗马饮食中的成分不如牲畜重要，但它们代表了城市食品消费的一个重要方面，”研究的作者总结道。“最终，这项研究强调了超越以精英为中心的叙述，并考虑食物实践塑造古代城市社区生活经历的多样化方式的必要性。”
