本文最初发表在 Hakai Magazine 上，这是一份关于沿海生态系统的科学与社会在线出版物。在此处阅读更多此类故事： hakaimagazine.com。
在地中海古代，科林斯是一个经济强国。这座城市建在狭窄的地峡上——这是南北之间的天然咽喉点——控制着希腊北部和伯罗奔尼撒半岛之间的贸易。科林斯两侧有天然屏障的海湾，是爱琴海和爱奥尼亚海之间的重要桥梁。
该市的主港位于科林斯湾沿岸，是古希腊最大的港口。在此前的研究中，考古学家通过检查墓葬和历史文献发现，早在 2600 多年前，即公元前 7 世纪，商人们就从被称为勒凯翁的港口出发。他们很可能乘坐满载陶器、香水、食品和纺织品的船只进行区域贸易。
但 最近的发现——五块褐煤和一些古代铅污染——将这个重要港口的历史向前推了至少 500 年，使其成为 欧洲最早的活跃港口之一。这一修正的历史源于一项自 2013 年以来一直在勘测古港口的国际研究工作。
法国索邦大学的地球考古学家 Antoine Chabrol 和他的同事们使用手持钻和机械钻，小心翼翼地从内港收集了沉积物样本，内港是船只靠岸停泊的地方。分析泥芯后，他们在不到三米深处发现了铅含量急剧上升。Chabrol 说，这种急剧且持续的增长只能由河岸的人类活动引起。
铅污染来自冶炼、采矿和金属加工，科学家们将港口内的污染追溯到公元前 1381 年，即 3405 年前，属于青铜时代。
五块褐煤，每块都不比火柴盒大，进一步证明了港口的古老。这些碎片是一种特殊的煤，称为褐煤，从港口沉积物中收集的碎片可追溯到公元前 1122 年。已知最近的褐煤来源地距离此地 50 多公里，这表明商人们早在公元前 12 世纪就已将这些化石燃料颗粒进口到港口附近的炉灶中。
青铜时代可能有船只从港口出发，载着陶罐装的橄榄油、散装的水果箱和窄颈酒罐前往克里特、塞浦路斯等地。但到目前为止，尽管研究团队找到了科林斯港青铜时代活动的可靠证据，但尚未找到该时代港口的实际遗迹。该遗址目前发现的实物证据——包括 石码头、木柱和 疑似灯塔——可追溯到 公元 1 世纪 或更晚， 罗马时期。
但即使没有青铜时代的实体建筑，这些发现也表明科林斯港口近 2600 年来一直被持续使用。从公元前 13 世纪到公元 13 世纪，迈锡尼、腓尼基、罗马和拜占庭的船只都会从这个战略位置出发。
“你可以在一个地点检测到他们的存在，”希腊雅典丹麦学院考古学家、该项目合作者 Panagiotis Athanasopoulos 说。“这就像历史连续性的精髓。”
然而，令人难以置信的是，即使是这个修正后的年代也可能被低估了。考古学家此前曾发现 8000 多年前 有人穿越科林斯的证据，以及来自生活在西北部亚得里亚海沿岸的晚石器时代文化的陶器。Lechaion Harbour Project 的联合主任、新论文的合著者 Bjørn Lovén 表示，这表明科林斯的海洋贸易网络可能更深地延伸到历史之中。
希腊地中海研究基金会研究所的地球考古学家 Nafsika Andriopoulou（未参与此项研究）表示，对土壤中可能存在的金属进行更广泛的分析，可以帮助填充更多细节。例如，追踪其他金属——如青铜的主要成分铜——可以为地球考古学家提供更多关于该港口早期用途的信息。Andriopoulou 补充说，在附近地点进行类似的采样甚至可能有助于揭示古代贸易路线。
该团队将于 2024 年夏天继续工作，寻找更多古代商业的线索，并为这个长期繁荣的港口带来新的活力。
本文首次发表于 Hakai Magazine，经许可在此转载。
