古埃及皇家墓地警卫可能曾依赖一种刺耳的配件来发出可疑行为的信号。根据在《国际骨骼考古学杂志》上发表文章的考古学家称，在阿赫塔特（Aketaten）市遗址中出土的一块拥有 3300 年历史的牛脚趾骨，很可能是一个用于巡逻警察的高音哨子。如果属实，这个小型的安全配件将是埃及王朝背景下发现的此类物品中的第一例，并表明需要对该王国其他潜在的骨质技术进行进一步研究。
阿赫塔特（Akhetaten）位于开罗以南约 194 英里处，由法老阿肯那顿于公元前 1346 年建立。该市曾短暂担任第十八王朝的首都，直至国王于公元前 1332 年去世。阿肯那顿本人最出名的是试图推行一种名为阿吞教的原始一神教。这个王国并不欢迎以太阳神阿吞为中心的宗教。阿肯那顿因此获得了“异端国王”的绰号，并在他死后，他的名字被从历史记录中抹去。
如今，阿赫塔特（Akhetaten）仍然是阿马尔纳（Amarna）更大考古遗址中一个宝贵的研究地点。2008 年，研究人员在一个被称为石村（Stone Village）的工人定居点的一栋建筑内发现了一块约 2.75 英寸长的牛脚趾骨。专家确定这块骨头属于一只幼年动物，并记录了一个贯穿其长度的单个钻孔。
这件文物在仓库里存放了多年，直到阿马尔纳项目的考古学家有机会重新检查该标本。利用显微摄影和显微镜，该团队分析了其整体磨损和标记，然后将该物品与在世界各地发现的类似样本进行了比较。
他们很快就有了一个关于其用途的理论，但只能通过制作复制品来检验他们的假设。在获得一块新的牛骨后，研究人员钻了一个类似的孔并吹入。他们创作的复制品发出的清晰、响亮的长音似乎证实了他们的假设：该文物很可能是一个哨子。
该团队的论点得到了其最初发现地以及其他背景线索的进一步支持。石村（Stone Village）靠近皇家墓地，这里通常会有许多工人。哨子发出单一音调的能力排除了其作为乐器的可能性，而其相对缺乏磨损则表明它并非用作游戏道具。研究的作者还认为，发现这块骨头的建筑也可能是一个警卫站或宿舍。鉴于古埃及盗墓的历史悠久，皇家墓地很可能设有专门的安全人员，负责监督工人并执行法律。
“这件小小的文物，当置于阿马尔纳东部边界的考古学和景观背景下时，提醒我们在日常环境中社会控制的潜在感官和心理方面，”该团队在他们的研究中写道。
作者们还表示希望，他们的发现能促使人们更仔细地审视古埃及如何将骨头用作工具、乐器和其他器具。
“尽管对法老时代的埃及进行了 200 多年的深入学术研究，但对理解这个神秘文化所创造的骨质物质文化的生产、使用和多样性却很少关注，”他们写道。
