通常情况下，一例风疹病例不会像一例麻疹那样引起恐慌。但当它发生在有数十万参观者的车展上时，就会引起关注。尤其是在此时，美国东西海岸同时爆发了两起麻疹疫情。
风疹就像麻疹的“表弟”：它会导致类似的红色皮疹，但没有麻疹那么有害、致残或传染（它甚至被称为“德国麻疹”或“三天麻疹”）。那么，您可能会问，为什么参加了底特律北美国际车展的一名后来被确诊为风疹的患者会引起您的担忧呢？让我们来告诉您原因。
您可能携带风疹病毒而不自知
与麻疹不同，麻疹可能导致感染儿童死亡，而风疹很少致命。大多数感染者会出现皮疹，以及低烧、咳嗽、头痛、结膜炎和流鼻涕等不太常见的症状。这些症状非常普遍——甚至皮疹也与多种其他疾病相似——以至于美国疾病控制与预防中心建议不要仅凭症状诊断，除非医生进行了病毒检测。
最奇怪的是，四分之一到一半的风疹病例根本不会出现任何症状。风疹病毒存在于呼吸道，在许多人身上，它从未引起任何问题。这些人仍然具有传染性——只是他们不知道自己在传播病毒。更何况，您在出现皮疹（如果出现的话）之前和之后长达一周都具有传染性，因此很容易在大型活动中感染许多其他人，而自己却未意识到自己是潜在的风险源。
对孕妇来说极其危险
无症状感染对孕妇尤其麻烦。风疹病毒可以从母亲传播给胎儿，并导致先天性风疹综合征，从而引起出生缺陷，如心脏问题、智力障碍、听力和视力损失以及肝脏或脾脏损伤。如果孕妇在怀孕早期感染，更有可能发生流产或死产。正因如此，计划怀孕但尚未接种麻腮风（MMR）疫苗的女性会接种疫苗——并且她们随后会等待至少30天再尝试怀孕。即使是疫苗中的风疹病毒也可能对发育中的胎儿造成伤害。这也意味着，如果发生风疹疫情，孕妇就无法通过接种疫苗来保护自己——她们只能依赖群体免疫，即高比例接种疫苗的人群保护了那些无法接种疫苗的人免受疾病侵害的现象。
美国已消除风疹
在美国，每年风疹病例非常少——不到10例——自2004年以来，所有病例都是境外输入。也就是说，风疹在美国没有固定“落脚点”，它只是当有人前往风疹高发地区并将其带回家时才出现。目前密歇根州该病例的详细信息尚未公布，因此尚不清楚其来源，但很可能是一名国际旅行者。除非他们恰好去了疫苗接种率极低的地区，否则他们不太可能将其进一步传播。
风疹的疫苗接种率与麻疹一样正在下降
自1969年疫苗在美国获得许可以来，风疹病例已下降99%。它不像麻疹那样具有传染性，这意味着我们不需要很高的门槛来维持群体免疫。（麻疹需要95%或更高的疫苗接种率来保护人群免受疫情影响，但只需83%至90%即可防范风疹）。
但由于风疹疫苗通常包含在MMR疫苗中，因此风疹的免疫接种率与麻疹一同下降。只是因为风疹危害较小，我们才不太关注它。
然而，就像麻疹一样，我们最近才成功消除了曾经普遍存在的疾病。风疹在儿童中曾如此普遍，以至于CDC认为出生于1957年之前就足以证明您曾接触过该病毒，因此对后续感染具有免疫力。现在我们取得了如此大的进步，维持广泛的免疫力应该很容易——我们只需要继续为孩子们接种疫苗。
