ZTZ-59坦克是苏联T-54坦克的仿制品，该坦克于1959年首次在中国人民解放军中服役。然而，新技术正赋予这个重达40吨的大家伙新的生命。
ZTZ-59的某些型号已被改装成无需人工驾驶即可运行。操作员通过坦克上的摄像头观察，并使用操纵杆通过外部系统引导车辆。与任何其他无人驾驶系统一样，未来的升级可能会实现更高的自主性。
虽然机器人坦克的图像令人联想到科幻未来，但这款特定车辆的实际用途是作为演习和武器瞄准的移动靶标。它为反坦克导弹和炮兵部队提供了更真实的射击目标。事实上，ZTZ-59的105毫米主炮需要人工装弹手来装填弹药，并且坦克上没有任何自动装弹机的迹象。
然而，机器人ZTZ坦克也表明中国军队正在更广泛地使用机器人系统，这就像美国同等老旧的M-60坦克通过“黑豹”计划改装成机器人扫雷车一样，成为美军在无人地面车辆领域大规模、持续探索的一部分。
自2014年以来，已经出现了一系列中国改装装甲车辆的照片，这些车辆已被改装成配备摄像头和激光雷达用于导航的自主机器人。中国还提供小型机枪装备的出口用机器人，并投入了大量资源制造腿式机器人。虽然ZTZ-59机器人坦克目前严格来说并非用于战斗，但 PLA（中国人民解放军）像其他所有主要军队一样，部署更多机器人车辆只是时间问题。
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Peter Warren Singer是一位战略家，也是新美国基金会的高级研究员。他被《防务新闻》评为国防事务领域最具影响力的100人之一。他还被美国陆军训练与条令司令部称为官方的“疯狂科学家”。Jeffrey是华盛顿特区地区一位国家安全领域的专业人士。他们两人都是美国空军大学中国航空航天研究所的联席研究员。
