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就像时间的不可避免的进程一样，WiFi 速度越来越快，以跟上我们对流媒体、游戏、视频通话以及所有连接活动不断增长的带宽需求。WiFi 6 已经到来，它是最新、最棒的无线网络标准。不同版本的 WiFi 之间的区别一直令人困惑——每个版本现在都有两个名称——所以您不是唯一一个挠头想知道“什么是 WiFi 6？”的人。
但现在是时候学习了。WiFi 6 于 2018 年发布，并于 2019 年上市，因此我们现在正达到兼容路由器和设备的临界点（包括 iPhone 11、iPhone 12、iPhone 13、iPhone SE，以及iPad Pro 和 MacBook Air/MacBook Pro）。它不再仅仅是早期采用者的专利，所以现在是时候让其他人跟上它的步伐了。
我们何时迎来 WiFi 6？
如果您曾购买过无线路由器，您几乎肯定花过一些时间研究不同的 WiFi 标准，例如 802.11ac 和 802.11n，想知道它们意味着什么、来自哪里，以及（最重要的是）哪个最快。令人困惑的 WiFi 标准范围是由电气和电子工程师协会 (IEEE) 制定的，IEEE 是世界上最大的工程师专业协会，该协会除其他外，还为广泛的领域开发硬件和技术标准，以确保技术的全球互操作性和进步。WiFi 标准随后由一个名为 WiFi 联盟的行业组织进一步维护和支持，该组织认证设备符合 IEEE 标准并拥有“WiFi”商标。
作为其面向公众的职责的一部分，WiFi 联盟已经介入，并为面向消费者的产品追溯性地应用了一个更简单的、按代计数的编号系统。WiFi 6，最新标准，于 2019 年开始推出。它对应 IEEE 的 802.11ax 标准。如果您想追溯，IEEE 的每个先前标准都有一个对应的数字：WiFi 5 指的是 802.11ac，您可以从那里通过令人费解的字母系统倒数——802.11n、-g、-a 和 -b。
每一代都包含一系列改进，使您的无线体验更快、更稳定。例如，WiFi 5 引入了波束成形，这是一种允许路由器将信号直接聚焦到设备而不是向所有方向传输的技术。作为集中维护标准的主要优势之一，每个版本的 WiFi 都具有向后兼容性，因此 WiFi 6 设备将与 WiFi 1-5 设备兼容。
“高效无线”怎么样？
您可能还看到过“高效无线”这个词，这只是 WiFi 6 的另一个、更具描述性的术语。这个替代名称暗示了 WiFi 6 的大部分底层改进都围绕着更好地协调与各种不同设备的通信。因此，虽然您会初步体验到原始上传和下载速度的提升，但随着家庭和企业充斥着越来越多的智能互联技术，其真正的好处将随着时间的推移而显现。
WiFi 6 有什么新东西？
WiFi 6 引入了一系列升级，可提高您无线网络的无线连接和效率，并在较小程度上提高您连接到它的设备的性能。正如您所期望的，总体上传和下载速度会更快。得益于更高效的数据编码，它可以将更多信息融入相同的传输中，以及其他技术，WiFi 6 网络上的单个设备的速度应该比 WiFi 5 设备快约 40%。
此外，WiFi 6 重新引入了 WiFi 5 路由器停止使用的旧版 2.4GHz 频段。2.4GHz WiFi 较长的、较慢的波长意味着较慢的上传和下载速度，但也提供了更远的范围，并且更能抵抗墙壁和其他家用信号阻挡物的物理干扰。
支持更多设备
整体速度的提升不容小觑，但在设备密集的环境中，WiFi 6 的优势最为突出，因为有许多不同的连接都在争夺带宽。WiFi 6 在连接多台设备时保持稳定的最高速度方面表现更好，即使在以前的 WiFi 版本可能会遇到困难的情况下。
拥挤网络中的性能最终是 WiFi 6 的标志性功能。越来越多的人将智能设备连接到家庭网络，包括恒温器、灯、冰箱、锁和安全摄像头。尽管在许多情况下，这些小工具可能不需要太多带宽，但网络上设备的数量增加可能会拖慢您想要快速运行的设备（如计算机、手机和游戏机）的速度。WiFi 6 将信息高效地分发到大量设备的能力，在您升级时，可能会带来比其提高的上传/下载速度更大的性能提升。
此次升级得益于 WiFi 6 引入的新技术，包括 OFDMA（正交频分多址）和 OBSS（重叠基本服务集），它们允许路由器将单个信道细分，同时向多个设备发送消息，而不是按顺序发送，并更好地协调设备的回传通信。WiFi 5 中引入的 MU-MIMO（多用户多输入多输出）和波束成形技术的改进，也允许更好地在空间上组织信号。
功耗和安全
所有这些连接设备还有一个好处是提高了电池续航能力。WiFi 6 允许设备和路由器使用名为“目标唤醒时间”(Target Wake Time, TWT) 的功能来安排通信。TWT 允许设备在不使用时保持关闭状态，而不是一直开启等待信号，从而节省能源。尽管 TWT 是专门为智能家居设备设计的，但它有可能使任何连接的设备都更节能。
最后，WiFi 设备将需要 WPA3（WiFi Protected Access 3），这是最新、最安全的无线加密标准，使外部攻击者更难拦截和破解网络上的通信。WPA3 已在早期标准的一些设备上可用，但将其包含在标准中将确保经过认证的硬件具有更一致的安全保障。
选购 WiFi 6 设备时要注意什么
即使有了新的编号系统，讨论网络技术细节仍然会很快变得复杂。幸运的是，WiFi 联盟的认证系统带有标志。如果您正在购买新路由器和/或其他技术产品，您可以在包装上找到“WiFi 6 认证”标签。您只需要知道这一点！运行早期标准的设备将无缝工作，因此您无需担心向后兼容性。
在撰写本文时，WiFi 6 在高端手机、笔记本电脑和路由器上已广泛可用，并且越来越多价格较低的产品也支持 WiFi 6，但它距离取代 WiFi 4 和 5 成为主导标准还很远。如果您是早期采用者，您的家正在变得越来越智能，或者您已经需要支持一个相当繁忙的无线网络，那么您应该考虑升级到 WiFi 6 并围绕该标准进行构建。否则，WiFi 6 兼容性是一个不错的附加功能，但并非您下次购买主要技术产品时的必备考虑因素。
等等……WiFi 6E 是什么？
观察敏锐的购物者和早期采用者可能会注意到，一些（主要是昂贵和高端的）路由器被指定为“WiFi 6E”。2020 年，美国联邦通信委员会 (FCC) 投票决定开放 6GHz 带宽用于免许可使用，此外还有目前使用的 5GHz 和 2.4GHz 带宽。WiFi 6E 路由器符合 WiFi 6 的所有 IEEE 标准，并可以使用 6GHz 信号连接设备。
通过开放更多的潜在带宽，WiFi 6E 路由器可以采取进一步措施来缓解网络拥塞……理论上。实际上，市面上几乎没有多少设备真正利用了 6GHz 支持。与此同时，WiFi 6E 路由器仍然相当新且昂贵。
WiFi 6E 的支持增长可能缓慢。巴西、韩国和美国已依法开放了 6GHz 频谱，但许多其他国家尚未开放。因此，公司可能会缓慢地将支持集成到他们的设备中。就像 8K 电视一样，WiFi 6E 似乎是家庭网络的下一步，但现在投资它还为时过早，即使是为了未来兼容性。我们中的大多数人仍然在问“什么是 WiFi 6”，所以让我们花点时间喘口气，然后再继续。
