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2001 年 10 月,当 Apple 发布初代 iPod 时,它的宣传点简单明了:将 1000 首歌曲装进口袋,随身携带。2021 年 6 月,当 Apple Music 发布空间音频时,其宣传点则不那么直接:在你口袋里那似乎无穷无尽的音乐中,找到一些兼容的曲目,让它们带你去一个你从未去过的地方。
那么,什么是“空间音频”——音频如何实现 3D?这种号称多维的体验是否值得付费订阅特定服务?你需要特定的设备来体验虚拟环绕吗?让我们来看看这些问题以及更多。
空间即是现场
在其营销宣传中,Apple 将空间音频比作从标清到 4K 视频的飞跃,但这个比喻,嗯,(屏幕)确实不贴切。更准确地说,它是一种模拟影院体验的方式,我们自 2012 年 Dolby Atmos 和 DTS:X 格式问世以来就熟悉了这种体验。
在此之前,影院通常采用 7.1 声道系统播放声音,将声道定位在前左和前右、中置、环绕左和环绕右、后左和后右(所有这些都由一个低音声道增强)。更进一步,例如 Dolby Atmos,让音效工程师可以为多达 128 个“对象”混合独立的音频,这些对象被路由到沿着墙壁和天花板布置的 64 个扬声器。这种映射和控制对话、效果、音轨等的能力,增强了深度、宽度、高度感——营造出一种似乎来自 360 度气泡中任何地方的声音。
在没有卫星扬声器的情况下,耳机使用数字滤波器来调整声音进入耳朵的方式,欺骗您的大脑,让您认为音乐来自整个 3D 空间,而实际上只有两个驱动器戴在您的头上。现在,同样的技术,可以让您在观看《复仇者联盟》在银幕上战斗时感受到冲击和情感,也可能让您感觉就像在与 Black Sabbath 一起录制“Iron Man”的录音室里一样。
尽管带有 Apple Music 的品牌,但 Atmos 才是空间音频的真正基础——其定向的“非秘密武器”。这一切都不是新鲜事。Apple 早在 2020 年就为 AirPods Pro 耳塞 启用了空间音频,以利用 Apple TV+ 和 Disney+ 等兼容的视频服务。
在 Apple 的流媒体服务之外(例如 Amazon Music HD 和 TIDAL),之前就已经发布过用 Dolby Atmos 混音的音乐。区别在于,现在渲染 Dolby Atmos 的能力已经内置到 Apple Music 管道以及 iOS 14.6 中(例如用于 FaceTime 通话等)。这对数百万人来说将是一个无缝的过渡,无论好坏。
那么,我该如何体验空间音频呢?
这可能看起来显而易见,但您需要做的第一件事是订阅 Apple Music(或开始免费试用)。只需一个基础套餐即可;与其他将功能绑定到更昂贵套餐的竞争对手不同,空间音频包含在所有 Apple Music 订阅中。然后,要使其正常工作,请播放一些音乐。在 Apple Music 中找到空间音频磁贴,然后选择一个看起来吸引人的播放列表或专辑。
拥有 iPhone 或 iPad 以及 Apple AirPods Pro 耳塞 或 AirPods Max 耳机 的 Apple Music 用户,以及某些 Beats 型号,可能一开始不会注意到任何东西……直到您注意到为止。如果您的个人音频设备包含 Apple 的 H1 或 W1 芯片之一,Apple Music 已经开启了其优化的解码器,因此任何用 Dolby Atmos 混音的 Apple Digital Master 都将自动播放。
虽然最初的公告并没有特别明确兼容性,但空间音频并不局限于 Apple 硬件。如果您想在第三方耳机和/或头戴式耳机上尝试它,只需通过滚动设置到“音乐”并进入“音乐”面板来选择加入。您将在“音频”下看到一个标有“Dolby Atmos”的部分。只需将“自动”更改为“始终开启”,您就可以开始了(反之,如果您觉得不太对劲,可以将其切换到“关闭”)。
不过,您会错过一个功能,那就是头部追踪。 AirPods Pro 和 Max 利用其陀螺仪和加速计来追踪运动,让您可以围绕一个似乎固定在现实世界声源上的声场移动头部。目前,这适用于视频,但很快将适用于 Apple Music,并且确实能丰富体验。因此,尽管任何耳机都可以播放空间音频,但如果不投资 Apple 紧密集成的生态系统,您并不一定能获得完全相同的体验。
我能分辨出曲目是否是空间音频吗,我想要吗?
发布时,Apple 表示有数千首曲目支持空间音频,并且每天都会增加更多。这是否包括您喜欢的歌曲,目前还是个未知数。证明一首曲目是空间音频的最简单方法是,它会在“正在播放”屏幕上显示“Dolby Atmos”徽章。
需要注意的是,专辑页面只有当**整个**专辑都采用空间音频时才会显示徽章。如果您下载了一首启用了杜比全景声聆听的歌曲,它将自动保存空间音频版本;但是,如果您之前下载了一首现在支持空间音频的歌曲,您需要重新下载才能获取该版本。
一旦您播放了一首空间音频曲目,实际效果并不难识别。在其关于空间音频的宣传中,Apple 宣传该格式能够加深艺术家和粉丝之间的情感联系,但您首先注意到的是距离。空间音频为混音带来的空间感,根据曲目的不同,会令人印象深刻或令人反感。“Tom Sawyer” by Rush 充分利用了回声和起伏,听起来并不沉闷。但在 blink-182 的“What’s My Name Again?”中,歌曲紧凑的混音和积极的失真所带来的存在感却丢失了,人声听起来被压低而不是被强调。Marvin Gaye 的“What’s Going On”本身就已是稀有佳作,但失去了 Gaye 声音靠前的、令人心痛的美感,迫使您直面他的痛苦。而 Kanye West 的“Black Skinhead”则效果惊人。它听起来非常宏大,充满野性,仿佛要将您吞噬。这种混音立即吸引了注意力,并成功地展示了该格式。总体而言,古典音乐是最大的赢家之一,它一直受益于捕捉空间感和位置互动的能力。爵士乐的细微差别紧随其后。
如果您是在立体声时代长大的,空间音频是一个有趣的对比,很有趣但并非必不可少。然而,随着 Logic Pro 能够导出 Atmos 混音,新一代的制作人将能够利用该格式的潜力,并使其成为一种引人注目的常态。
与杜比全景声一起出现的“无损”和“高解析度无损”徽章是什么意思?
在实现 3D 的同一天,Apple Music 为用户提供了另一项免费升级:无压缩音频。在此之前,通过 Apple Music 收听的所有内容都以 256kbps AAC 格式传输,这是一种类似 MP3 的有损格式,可以节省数据但牺牲了保真度。随着 5G 的兴起和无限套餐的普及,手机可以处理全频谱。Apple Music 的曲库已经装满了 ALAC(Apple Lossless Audio Codec)服务器,因此 7500 万首曲目终于可以以 CD 质量的无损(16 位/44.1kHz)或高解析度无损(各种分辨率高达 24 位/192kHz)进行流式传输。
这对大多数用户来说重要吗?不。虽然 Apple 设备原生支持无损,但如果您使用蓝牙耳机或头戴式耳机,其质量会立即丢失(最好找到有线耳机)。而高解析度无损需要外部数字音频转换器以及各种线缆。尽管如此,对于任何记得录音带或 VHS 录像带时代的人来说,第一代拷贝肯定胜过复制的再复制。无损音频,尤其是高解析度无损,目前是小众市场,但这是一个受欢迎的补充,而且由于没有额外成本,非常值得花钱体验。
索尼是否也做过类似的事情?
如果您对 Apple 产品不感兴趣,但又想体验更具空间感的音效,还有另一个选择:360 Reality Audio,由索尼于 2019 年 10 月推出,但似乎反响较小。目前,这是 TIDAL 和 Deezer 流媒体服务上约 1000 首歌曲的高级功能,也是 nugs.net 上沉浸式现场演唱会的主要载体。360 Reality Audio 使用其基于 MPEG-H 3D 音频标准的专有平台来实现与杜比全景声类似的基于对象的音效。与 Apple Music 一样,任何耳机都可以播放 360 Reality Audio,但使用索尼最新的耳机(如 WH-1000MX4)可以利用一个应用程序功能,该功能使用测试音来分析您的耳朵,从而优化声音如何映射到您的个人听音体验。简短地尝试了 Metallica 和 Pearl Jam 的一些现场演出,展示了一种有效的耳机虚拟化技术,有助于将乐队“移出我的头部”,将其分散开来,并将观众环绕在周围。