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虽然没有完美的解决方案可以保护您的个人信息免受互联网上恶意行为者的侵害，但使用 VPN 可以有所帮助。窃贼不再需要翻遍您的垃圾桶来查找您最敏感的个人信息，即使是受到防病毒软件保护的计算机也可能容易受到某些信息收集技术的侵害。VPN 是一种简单有效的降低这些风险的措施。不仅如此，它还可以成为扩展您互联网使用方式的工具。如果您需要入门指导，以下是您需要了解的关于如何使用 VPN 的所有信息。
什么是 VPN？
虚拟专用网络，俗称 VPN，通过创建一个充当您与广阔互联网之间屏障的远程专用服务器，来屏蔽您的在线活动不被外界窥探。就像防火墙限制了对您本地家庭网络的外部访问一样，VPN 将您连接到一个本地网络外部的服务器，但就您的互联网服务提供商 (ISP) 或任何不受欢迎的查看者而言，其行为就像该连接在您的本地网络内部。您的 ISP 可以看到您正在连接到 VPN 的 IP 地址以及通过它传输的带宽量，但他们看不到您发送的数据类型、您访问的网站或您发送电子邮件的对象。
现代 VPN 比以往任何时候都更简单。您可以轻松订阅各种基于云的 VPN 服务，使用它们就像在电脑或手机上安装应用程序一样简单。更好的是，这些服务的费用通常只需每月几美元——比在中西部喝一杯咖啡的钱还少——这意味着保护自己的成本微不足道。
使用 VPN 可以做什么？
与标准浏览相比，VPN 让您成为一名互联网巫师。您可以瞬移、隐形、发送秘密消息并保护自己。
隐藏您的位置和流量：首先，VPN 会屏蔽在线活动的详细信息，防止任何人窥探您的连接，从而看到您的流量或个人信息。
在公共场所保持隐私：如果您在咖啡馆等公共场所工作时打开 VPN，其他窥探的顾客将无法看到您在做什么。
连接到工作：如果您的雇主为您提供了 VPN，它将保护您雇主的数据，并让您能够像直接连接到您办公室网络一样工作。
地理位置欺骗：访问受地理位置限制的内容，例如流媒体的国际库，而无需前往该国家。
如何启用 VPN？
您实际使用 VPN 的方式可能差异很大，这取决于您想达到什么程度。一旦设置完成，您所要做的就是打开它并像往常一样开始浏览。就是这样。VPN 会为您处理所有繁重的工作，而无需您费心。
保护您的设备：最简单也是最常见的方式。大多数 VPN 都提供流行平台（Windows、macOS、Android、iOS）的应用程序，您可以安装在这些设备上。一旦安装完成，您只需登录并按一个按钮即可获得全面保护。
保护您的浏览器：如果您觉得锁定整个计算机有点大材小用，许多 VPN 服务提供 Chrome 和 Firefox 等浏览器的插件，专门保护该浏览器。这意味着该设备上的其他应用程序仍可能泄露您的数据。如果您对此感到满意，这是至少拥有一种受保护的上网方式的好选择。
保护您的网络：您可以通过路由器设置 VPN 来保护整个家庭网络。这比其他两种选项需要更多的技术知识。您需要购买支持此功能的路由器，或者支持 DD-WRT 或 OpenWRT 等开源路由器操作系统的路由器。这将保护您网络上的所有设备——甚至您的智能冰箱——并且无法关闭。
我可以在手机上使用 VPN 吗？
几乎可以在任何可以连接到互联网的地方使用 VPN。现代 VPN 服务为 Windows、Linux、macOS、iOS 和 Android 提供软件和配置，以及浏览器插件。如果您想进行一些项目，并且家里没有需要重要游戏约会的小孩，也有可以在路由器级别配置的 VPN。
VPN 还有用吗？
从安全角度来看，VPN 的用处不如以前那么大了。浏览器比以往任何时候都更安全。对于使用 HTTPS 的任何网站，您的浏览器都会加密您与它之间发送的所有数据（而且在 2022 年您可能会访问的几乎所有网站都会使用 HTTPS）。这将阻止您的 ISP 和任何潜在的恶意行为者查看您的流量。该恶意行为者特别查看您流量的可能性也非常低——用户名和密码等信息通常是通过包含大量信息的安全漏洞来窃取的，而您只是其中的一员。在安全密码管理器中保存的强大、唯一的密码是最好的防御手段。
即便如此，拥有额外的安全层也无妨。此外，如前所述，使用 VPN 还有其他好处……例如观看国际版的 Netflix。
使用 VPN 有哪些缺点？
VPN 并不是保护您个人信息的万能药。它们提供的保护并非绝对，并且存在一些缺点。
最常见的是，公司有很多方法可以收集您在线活动的信息，即使有 VPN 的保护。即使不知道您的位置，网站安装的网络跟踪器和 Cookie 也会存储有关您的信息，以定制您的体验并跟踪您的活动。浏览器还可以透露有关您的信息，使公司能够建立一个可以与您关联的个人资料。
此外，根据我的个人经验，许多人们经常使用的常规网站——会尝试阻止 VPN 提供商访问它们的系统。这包括Netflix、Steam 以及许多其他网站。不过，VPN 提供商会努力绕过这些阻止，所以这通常不应该是一个问题。
如果您付费使用高速互联网连接，您的互联网速度也可能会变慢。您从 Steam 下载《使命召唤：战区》全部 90 多 GB 数据时通常的闪电般的速度，在使用 VPN 时可能会慢一拍。总的来说，这些限制只适用于拥有最快家庭互联网连接的人。然而，对于我们这些连接速度接近 100 兆比特或更低的人来说，您在 YouTube 视频等广告中看到的流行 VPN 通常速度更快。如果您拥有超快的连接，那么这是需要注意的一点。
最后，如果您点击了一个明显的收集数据陷阱，例如一个告诉您来领取免费 iPhone 的弹窗，那么 VPN 无法挽救您自己。
在 VPN 服务中寻找什么
并非所有 VPN 都一样，您在选择一个之前需要研究您的 VPN 选项。每个 VPN 服务对您个人信息的处理方式都不同。您怎么知道您选择的 VPN 会奏效，而不是让事情变得更糟？以下是您在潜在提供商那里要寻找的：
他们是否提供无限带宽？
Netflix 每小时可能消耗高达7GB 的数据。虽然这几乎不会对您 ISP 的传输上限造成影响，但它可能会压垮较小的数据上限。大多数流行的付费 VPN 都承诺无限带宽，所以这通常只有在使用免费服务或小型 VPN 提供商时才会成为问题。
他们承诺的速度是多少？
当您使用 VPN 时，该服务基本上成为您的第二个 ISP，决定您的互联网速度和连接性。您从 Comcast 或 Verizon 支付的闪电般的高速千兆位连接，如果您的 VPN 拖拖拉拉，可能会感觉慢了很多。一些最快的服务提供商的下载速度高达每秒 80 或 150 兆比特。即使这样，根据您居住的地方，也可能感觉很慢，所以请确保您选择的服务尽可能少地影响您的速度。
他们有“无日志”政策吗？
随着 HTTPS 的出现，VPN 在加密您的个人数据方面不如以前那么必要了，但我们生活在一个数据泄露严重的时代。无日志政策可确保您的 VPN 不会保留您的活动内部记录。即使是 VPN 提供商也可能被黑客攻击，因此，如果发生泄露，无日志政策可以确保他们几乎没有关于您的信息可供收集。
他们使用哪种加密方式？
市面上有各种各样的加密选项。大多数 VPN 都提供 AES-256 加密，或使用 256 位加密的高级加密标准。这被认为是最安全的选择。如果您看到一个 VPN 说它具有“军用级”加密，那么它们就是指这个。AES-128 通常被认为是安全的，但 256 位要安全得多。其他 256 位加密标准，如 ChaCha20，正变得越来越受欢迎。事实上，您几乎肯定会获得 AES-256，这已经足够了。
软件是否具有终止开关功能？
如果您希望始终使用 VPN，以至于宁愿完全没有互联网连接也不愿在没有 VPN 的情况下上网，那么您需要确保您使用的 VPN 软件具有“终止开关”选项。如果无法连接到 VPN，终止开关将阻止您上网。这样可以确保，例如，如果您的 VPN 暂时断开连接而您没有意识到，您就不会突然将所有个人数据泄露到互联网上。
他们是否提供多国服务器？
大多数 VPN 都提供服务器，可以将您定位到多个国家甚至国家内的地区（例如，美国芝加哥、纽约或洛杉矶）。这有很多原因。首先，如果您试图访问仅对日本 IP 地址可用的网站，您就需要一个位于东京的服务器。
即使您只是想在线上隐藏身份，您可能并不关心看起来是从哪里上网的，但那样的话，您就希望获得最低延迟的浏览；通过多样化的服务器位置列表，您可以选择最近的服务器以获得最快的浏览速度。开发人员还可能希望从不同地区测试网站或基于 Web 的应用程序，VPN 可以做到这一点。
它是否可以在您所有平台上使用？
如今，我们可以通过多种设备上网，包括电脑、移动设备、游戏机、各种智能设备。您需要确保自己覆盖了所有设备。虽然市面上没有适用于厨房电器的 VPN 服务，但大多数 VPN 都覆盖了流行的操作系统和移动平台。不过，覆盖范围因服务而异，所以在选择之前请务必检查覆盖范围。
如果您正在寻找有关选择虚拟专用网络的更多信息，我们有一个关于最佳 VPN 的概述，其中包含更多信息。
关于使用 VPN 的最后想法
虽然我们数字生活的许多方面都变得越来越昂贵且难以访问，但 VPN 却恰恰相反。它们比以往任何时候都更易于使用、更快、更便宜，同时仍然为您提供真正的好处，以保护个人隐私。即使您的在线活动很无聊，您仍然拥有值得保护的信息，而 VPN 让您比以往任何时候都更容易做到这一点。
