治疗成瘾的主要障碍是让一个人不再返回滥用药物或物质。对研究人员和患者来说，这都已被证明极其困难，因为即使有最好的康复治疗以及最支持的朋友和家人，许多精神兴奋剂——甲基苯丙胺、可卡因和 MDMA——的成瘾者在治疗结束后很快就会复发，这通常是因为药物效果的记忆对那个人来说太强烈而无法抵抗。但佛罗里达大学的研究人员发现了一种方法，可以从本质上“抹去”大脑中药物效果的记忆，从而帮助防止那个人重返毒品。这项研究于本周发表在《分子精神病学》杂志上。
虽然抹去记忆的想法可能看起来很危险，但研究人员在小鼠身上表明，该药物仅影响与精神兴奋剂成瘾反应相关的记忆。然而，该药物仍处于早期阶段：尚未在人类身上进行测试，并且根据未来的安全性测试，可能永远不会真正投入市场。《华盛顿邮报》报道称，如果真的上市，也至少还需要五年时间。
该药物背后的机制利用了记忆形成过程中的特性。在这项研究之前，研究人员在 2013 年发现，使用精神兴奋剂（在实验中，他们给小鼠使用了甲基苯丙胺）后产生的记忆与正常记忆产生的记忆在本质上是不同的。“正常记忆”，比如你上学的日子或一次度假，在你大脑中以神经元连接的形式存在，并由蛋白质肌动蛋白支撑。肌动蛋白会迅速稳定，记忆就会在你大脑中固定下来。但在使用苯丙胺产生的记忆的情况下，肌动蛋白从未真正稳定。研究人员利用了这种不稳定性，创造了一种药物来破坏肌动蛋白，从而破坏记忆。然而，由于肌动蛋白不仅参与记忆（它使肌肉工作，帮助心脏收缩），破坏肌动蛋白会非常危险。
然而，在这项新研究中，研究人员利用了另一种分子——非肌球蛋白 IIB，它有助于肌动蛋白工作，但它位于生物级联的更上层，因此不会影响肌动蛋白与肌肉或心脏功能的联系。他们创造的药物，称为 Blebbistatin，或 Blebb，会破坏非肌球蛋白 IIB，干扰不稳定的肌动蛋白，并“抹去”与精神药物相关的记忆。作者写道，该药物仅对该记忆起作用，并能干扰至少 30 天。他们还表示，这只需要一次剂量即可完成。
在治疗可以用于或批准进行人体试验之前，研究人员必须测试该药物对其他药物的影响，并确保其对人类使用安全。
最后，《华盛顿邮报》报道称，“说服人们抹去——或至少压制——他们记忆的一部分，仍然是一个障碍。” 然而，该文章也指出，这些记忆可能正是那些受毒品成瘾影响的人迫切希望删除的记忆。
