世界主要经济体的能源官员正在旧金山会晤，旨在加速向零碳能源的转型。今天，他们宣布了一项新倡议，该倡议将为企业购买可再生能源扫清障碍。
这一策略曾有过成功的先例。正如同企业买家正在推动清洁能源市场的增长一样，它们也曾引领过其他新兴技术的采用，从传真机到个人电脑。以下是企业如何帮助尖端设备从实验室走向您的客厅。
扩展网络
在其漫长的历史中，传真机在很长一段时间内主要被用作报纸出版商的工具。直到20世纪80年代，它才在公司办公室普及开来。随着传真机的普及，每一台传真机都变得更有价值，能够连接到更广泛的设备网络。这反过来又推动了消费者的购买。
传真机是“网络效应”的一个例子。网络规模越大，加入的动力就越大。电动汽车也是一个例子。每增加一辆电动汽车，充电站的需求就增加。每增加一个充电站，就提高了电动汽车的实用性和便利性，鼓励了其他消费者购买。购买电动汽车或提供公司充电站的企业可以帮助扩大网络。
“网络效应对替代燃料至关重要，包括电动汽车和丰田新款氢燃料Mirai等产品，”加州大学圣地亚哥分校经济学教授马克·雅各布森（Mark Jacobsen）在一次采访中表示。此外，他补充道，“如果企业车队转向替代燃料，例如，这可以帮助传播关于汽车驾驶感受、维护和可靠性的认知。”
规模经济
五十年前，一台IBM电脑的成本高达900万美元，需要一英亩的空调办公室空间，并需要60名员工才能使其运行。只有政府和大企业才能从中获利。然而，通过多年制造巨型机器的经验，IBM积累了生产IBM个人电脑所需的制造实力和工程技术。
这是一个关于“规模经济”的故事。随着业务规模的扩大，每售出单位的成本会降低。清洁能源也遵循同样的规律。太阳能公司正在生产更多面板，扩大产量，改进制造工艺，形成价格下跌和销售激增的良性循环。购买光伏面板的企业正在帮助生产商实现规模经济。
“我们看到企业正在帮助太阳能实现规模经济，”麻省理工学院能源研究教授杰西卡·特兰奇克（Jessika Trancik）在一次采访中表示。“例如，越来越多的企业正在建设商业规模的太阳能装置，这些装置已经能够实现规模经济。”
清洁能源即将爆发
新技术遵循熟悉的模式，它们会徘徊在边缘，直到变得足够便宜和有用，才能被广泛采用。一旦市场饱和，采用率就会趋于平稳。这被称为“S曲线”。它描述了传真机、个人电脑以及许多其他技术的普及过程。
如今，清洁能源正处于S曲线的陡峭上升阶段，等待着价格下跌来激发快速采用。去年，可再生能源占全球新增发电容量的大多数。全球电动汽车销量突飞猛进。企业可以通过帮助新兴技术达到规模，进一步降低成本和提高性能，来推动它们的发展。
企业正在拥抱清洁能源
企业正在推动清洁能源的许多增长。这是因为新兴技术为能够承担高昂前期成本、批量采购并从中获得长期收益的公司提供了更大的增长空间。通过大规模电力购买协议，公司可以以低固定成本购买太阳能或风能，从而节省大量开支。这不仅能使公司免受化石燃料市场波动的困扰，还能带来声誉上的好处。
“消费者导向型企业能够从绿色转型中受益的一个主要原因是客户的良好意愿和支持：消费者对减少污染的产品和公司需求日益增长，”雅各布森说道。这是一种双向的促进。企业通过购买清洁能源赢得好感，同时也向消费者展示了新兴技术的经济可行性。
“企业可以通过明显可见的方式采用清洁能源，让消费者和员工都能看到，”特兰奇克说，“这样，它们可以在帮助提高人们对太阳能和电动汽车等关键清洁能源技术成本下降的认识方面发挥独特而重要的作用。”
苹果、谷歌、微软、宜家甚至《福克斯新闻》的母公司新闻集团，都在可再生能源领域进行了巨额投资。据落基山研究所（Rocky Mountain Institute）称，自2012年以来，企业新增的发电能力每年翻一番以上。
作为新倡议的一部分，Facebook今天承诺到2018年实现50%的能源来自清洁能源。富国银行（Wells Fargo）承诺到2017年购买足够的可再生能源来满足其100%的运营需求。其他几家有影响力的公司也提出了类似的 목표。
这些企业承诺将进一步推动可再生能源的发展，刺激清洁能源的增长。不久的将来，太阳能电池板和电动汽车可能会像个人电脑一样普及。
Jeremy Deaton 撰写关于气候与能源的科学、政策和政治文章，供 Nexus Media 使用。您可以在 @deaton_jeremy 关注他。
