《大众科学》的故事通常直接链接到科学研究。你可以从文章本身获得所需的所有信息，甚至通过这些链接获得更多信息，但如果你想进一步研究——也许想自己看看数据——你就会想直接阅读研究报告。不幸的是，许多学术论文都隐藏在昂贵的付费墙后面。
关于学术研究行业，有很多可以说的，但许多人认为科学研究应该是免费向公众开放的。即使你找到一篇被付费订阅隐藏的论文，也有办法免费获得它——而且我们说的不是盗版。如果你知道如何寻找，你想要的研究报告通常可以在其他地方免费合法地获取。
谷歌（学术）搜索
不要因为一个数据库说你需要付费才能获得某项研究就气馁。在谷歌学术上搜索研究的标题（或标题的一部分加上作者的姓氏），这是谷歌提供的学术文献搜索引擎。如果运气好的话，你会在页面右侧看到一个带有[html]或[pdf]链接的结果，该链接应该会带你到研究报告的全文。
如果出于某种原因，右侧边栏的链接不起作用，你还可以点击每个结果块底部的“全部11个版本”链接，查看更多提供该论文的网站。你也可以尝试在普通的谷歌搜索中搜索论文的标题，也许将 filetype:PDF 作为搜索词的一部分。这可以帮助你在谷歌学术未抓取到的网站上找到它。
利用浏览器扩展程序
如果你是一名记者、学生或科技爱好者，经常需要查找全文文章，你可以使用一个名为Unpaywall的浏览器扩展程序来简化这个过程。它支持Google Chrome和Mozilla Firefox，当你在访问一篇学术文章页面时，会在浏览器窗口的右侧显示一个小锁图标。如果存在付费墙且锁是绿色的，这意味着Unpaywall在网络上的某个地方找到了免费版本，你可以点击图标立即访问它。根据我的经验，这比谷歌学术搜索能找到的多了，但比每次都手动搜索要容易得多。事实上，即使一个网站没有付费墙，Unpaywall的绿色图标也比在给定页面上寻找“下载PDF”按钮更容易。
一个名为Open Access Button的工具做的事情类似。它不依赖于特定的浏览器，而且存在的时间更长一些，所以可以试试这两个工具，看看你更喜欢哪个。我认为Unpaywall感觉更流畅一些，但Open Access Button的成熟度可能有助于你找到Unpaywall尚未知道的内容。
查查你当地的图书馆
许多公共图书馆订阅学术数据库，并将这些订阅与用户共享。如果你还没有图书馆卡，你可能需要亲自去图书馆办理，但这些通常是免费或便宜的。从那时起，你应该能够从家里的电脑上访问图书馆的许多资源，包括学术期刊（更不用说像《消费者报告》这样的其他付费杂志）。如果你的图书馆没有你正在寻找的出版物，他们甚至可以通过馆际互借来获取。如果你感到迷茫，不要犹豫去问图书管理员——他们可能对整个流程了如指掌，并且会尽最大努力帮助你找到你想要的东西。
如果你是一名学生，你的学校或大学可能拥有比你想象的更多数据库（更不用说你可以搜寻的海量实体期刊了）。如果你不是学生，但附近有大学，可以问问他们是否提供收费的图书馆卡——你可能可以付费在校内访问他们的海量资源。
给研究报告的作者发邮件
最后，如果你在网上找不到一篇论文，你可能可以直接从作者那里获得。付费墙赚的钱不是给研究人员的——而是给出版商的，所以作者们通常乐意免费给你一份论文的副本（前提是他们被允许这样做）。
找到他们当前电子邮件地址是困难的部分。论文通常会包含一个可以联系提问的电子邮件地址，但如果这个地址过时了，你就得费点心思去搜寻。找到研究人员目前工作的大学或组织，而不是他们最初发表研究报告时工作的单位。一点点的谷歌搜索通常可以指明方向，但像ResearchGate和LinkedIn这样的网站也有帮助。一些研究人员有个人网站，可能也包含最新的信息，在某些情况下，甚至可以下载他们以前的作品。但如果没有，给他们发封邮件，礼貌地询问他们是否愿意寄给你一份副本，并感谢他们的辛勤工作。
