五种比日全食更难看到的惊人自然现象

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volcanic lightning
轰隆。维基媒体共享资源

又一次日全食落幕了。虽然这种现象的 巧合的几何形状景象 确实令人惊叹,但值得注意的是,看到 日全食 并非 那么 难。是的,这是一种罕见的景象——上一次日全食带横跨整个国家是在 1918 年——但 2024 年,国家的一小部分地区将再次迎来日全食,而 2045 年将迎来一条几乎与今年我们所见的日全食带一样横跨全国的路径。如果您愿意并能够多走一点路,南美洲将在 2019 年 2020 年迎来日全食。

换句话说,考虑到美国人均寿命约为 79 岁,大多数人至少有机会开车或乘飞机去看一次日全食,甚至不止一次。更不用说 也相当酷 的日偏食了,它们更常见。

因此,即使我们对这次日全食感到非常兴奋,如果您未能 安排一次前往日全食带的旅行,您也不必 为此烦恼。这种全美瞩目的日食事件可能是一生一次的体验,但看到日全食本身却没那么稀罕。更重要的是,日食是可预测的。您总是知道下一次日食何时发生,以及发生在何地。所以,如果您最大的心愿是亲眼看到一次,您几乎肯定能实现。如果您从现在开始每月存 10 美元,您将有 800 美元的存款来资助您前往德克萨斯州、缅因州或两者之间的任何地方进行一场激动人心的日食之旅。

如果您对日食的狂热让您渴望去体验其他令人惊叹的自然现象(或者迫切希望阅读任何 关于非日食的内容),这里有一些您可能想尝试追寻的罕见景象。

blood falls
美国国家科学基金会/Peter Rejcek

我们最喜欢的自然现象之一之所以不难看到,并不是因为它发生得很少;泰勒冰川的“血瀑” 相当容易涌出富含铁质的咸水,其中充满了微生物生命。但这个诡异的地方非常 难以到达。即使您认为自己能够忍受南极洲严寒的气温(并且能 花费数千美元 去那里度假),似乎也没有人提供这个特定地点的旅游。目前,您的最佳选择是成为一名专门研究极端微生物的微生物学家——这是我们强烈推荐的一个途径。

这听起来像是一种美味的含酒精冰淇淋(如果它不存在,我们将很快发明出来),但“脏雷暴”实际上是一种非常独特的闪电。通常的闪电发生在 当云层中的微小水滴和冰晶颗粒之间形成电荷时。火山闪电则形成于浓密的火山灰云中。灰尘颗粒相互摩擦产生摩擦,当它们爆发到空气中并分离时,就会产生电流。

俄勒冈州立大学报道称,在过去 200 年中,大约有 200 次火山爆发 出现过记录在案的闪电。假设人类没有发现每一个火花,这肯定比日全食更常见——如果放眼全球,日全食大约每 18 个月发生一次。但考虑到火山闪电的出现是出乎意料的——并且只发生在大型火山爆发的巨大火山灰羽流中——我们敢说,您一生中看到它的可能性要小得多。除非您成为一名火山学家。再次重申,强烈推荐。

ball lightning illustration
公共领域

天哪,太棒了!我们只能希望当科学家们在 2012 年首次捕捉到这种罕见的电现象时,他们是这么说的。这些球体可以闪烁出多种颜色,亮度堪比 100 瓦的灯泡。它们通常发生在雷暴期间,但似乎也可能出现在其他地方——例如,当 沼泽排出的气体突然在空中燃烧时。据报道,这些东西可以在室内形成(有时甚至在飞机上,哎呀)。目前有几种 提出的解释。据报道,球状闪电可以持续一秒钟以上,这对于一般的闪电来说已经很长了。但这仍然很短暂,尤其是对于一个知之甚少的现象——因此观测很少。您必须非常幸运(或者不幸,取决于情况)才能在不将一生奉献给监测雷暴——或在实验室里人工制造这些火球——的情况下看到这个现象。

pufferfish
Yoji Okata

河豚的求偶过程不像人类那样混乱。我的意思是,看看它有多么复杂

这些令人惊叹的万花筒图案是该物种交配过程中至关重要的部分,所以显然它们并不那么罕见。在日本奄美大岛附近的潜水员会不时看到它们。但考虑到您需要去到世界的正确角落,获得潜水认证,并希望在被破坏之前找到一个河豚的爱巢(毕竟它们是由沙子组成的),我们认为这个比日全食更难看到。不过,同样,您可以选择攻读日本河豚繁殖行为的博士学位。那会很有趣。

这听起来可能比看草生长还要枯燥,但等待石头移动可能会带来丰厚的回报。因为,石头可能会移动。死亡谷的赛道盆地以其“航行石”而闻名,这些石头重达 700 磅,似乎自己从地面上移动,留下了痕迹。但它们的速度并不快。当研究人员终于在 2013 年首次观察到这种运动时,他们发现这种现象——发生在盆地积水足够深以便夜间形成浮冰,但又足够浅以便石头露出水面,并且形成的冰块恰好破碎——一次可以移动数百块石头。但由于每块石头每秒只移动几英寸,远处的观众可能根本注意不到。

研究员吉姆·诺里斯 告诉国家公园管理局:“游客们可能已经亲眼看到了这一幕,而没有意识到。” “如果周围所有的石头都在移动,就很难判断一块石头是否在移动。”

所以,即使您在死亡谷的时候条件恰好合适,您也必须非常仔细地观察——就像一位愿意盯着石头看上几天时间的物理学家一样仔细——才能看到这个惊人的壮举。

 

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Rachel Feltman

特约编辑

Rachel Feltman 是《流行科学》的特约编辑。她主持并监督热门播客“我这周学到的最奇怪的事情”,并帮助充实杂志的数字版内容。她住在泽西城,与她同样高挑的丈夫和同样年长的猫一起生活。


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