美国环保局（EPA）正式有了新领导：参议院周五下午确认俄克拉荷马州总检察长斯科特·普鲁伊特（Scott Pruitt）担任环保局局长。作为总检察长，普鲁伊特曾起诉环保局13次，攻击了环保局负责监管的许多规定，例如有关清洁空气和水的规定。
普鲁伊特备受争议的任命发生之际，有指控称政府科学变得过于政治化。第45届政府的成员公开表示，环保局在应对人类驱动的气候变化方面的工作是前任政府自由派偏见的结果——尽管事实是，人类对地球不断变化的气候的影响是绝大多数气候科学家都支持的共识。
弗吉尼亚州亚历山大市的众议员唐·拜厄（Don Beyer）说：“一个相当普遍的说法是，环保局正在基于错误的科学做出错误的监管决策。”
而普鲁伊特的任命可能不是环保局本周将要面对的唯一风暴。一项非常简短的法案可能对这个被指控政治化的机构产生巨大影响。
佛罗里达州好莱坞市的众议员马特·盖兹（Matt Gaetz）在他最近提交给国会的法案中选择了极度的简洁。该法案H. R. 861，内容如下：
该法案的目的是明确的——它试图解散环保局，这个负责保护美国环境并确保我们的空气可呼吸、水源可饮用的政府机构。然而，不那么清楚的是，为什么？
除了终止法案，1月7日还举行了一场题为“让环保局重振雄风”的听证会。在听证会开始时，由众议员拉马尔·史密斯（Lamar Smith，他没有回应PopSci的采访请求）领导的众议院科学委员会，出示了一篇小报文章作为该机构同行评审科学的证据。他指控该机构的科学家伪造数据。前特朗普总统环保局过渡团队负责人迈伦·埃贝尔（Myron Ebell）建议将环保局削减三分之二。而2015年的《秘密科学改革法案》（H.R.1030）将使该监管机构几乎不可能进行监管。
该法案要求，该机构采取的任何监管行动都必须基于可在线获取的最佳科学，并且能够充分进行独立分析和实质性重现研究结果。表面上看，这听起来不错：健全科学的基础在于其可复制性，意味着多个研究团队都能得出相同的结果。然而，这项立法是为了回应环保局对臭氧水平的监管，而这种监管是基于人类健康研究的。公开健康记录违反了《健康保险流通与责任法案》（HIPAA）。对人们姓名进行红删除还不够——如果你住在小社区，很容易就能确定那个6英尺2英寸、65岁、蓝眼睛的人是谁。消除这些数据会影响一个人使数据可重现的能力。
拜厄说：“‘秘密科学法案’的意图是煽动性的。其本质是，如果美国公众知道统计数据是什么，原始数据是什么，他们就会看到环保局的监管有多么不恰当。当然，环保局已经回应了史密斯主席的每一次传票，提供了大量的证据，但却永远不够。”拜厄担任众议院科学委员会的副排名成员，他戴着一顶红色的帽子参加了“让环保局重振雄风”听证会，帽子正面印着“让环保局继续伟大”。
该国许多科学界人士认为，存在着更广泛的削弱健全科学数据作为中立信息来源的努力。在这方面，没有任何政府机构像环保局那样受到诽谤。
在接下来的几周内，《Popular Science》将深入探讨环保局——从它的起源，到它为何变得如此奇怪地充满争议。科学是如何被真正政治化的，这将对美国人民意味着什么？敬请关注。
