奥巴马总统希望大力推动美国国家航空航天局（NASA）的各项任务。周一下午，NASA局长查尔斯·博尔登 向全国通报了其航天机构的最新情况，并指出奥巴马政府提议在2016财年为NASA拨款185亿美元。这比该机构2015年获得的拨款约多5亿美元。
这笔资金旨在涵盖NASA正在进行的载人深空探索项目（例如将宇航员送往火星）的成本。但也有资金将用于一些新的、极其令人兴奋的项目。我们最期待的项目是前往木卫二（Europa）的旅行；木卫二 是太阳系内发现潜在生命 的一个重要候选地，现在白宫已经批准了该任务，它终于可以启动了。
当然，大部分资金都集中在首先登陆我们的红色邻居（火星）。在拟议预算中，约有85.1亿美元用于载人探索，其中大部分（28.63亿美元）将用于猎户座载人飞船和太空发射系统（SLS）。SLS被称为NASA的“巨型”火箭，目前正在新奥尔良的米乔德装配厂开发，官员们希望在2030年代用该飞行器将载有宇航员的猎户座送往火星。
“（NASA）正坚定地踏上火星之旅。毫无疑问，这次旅程将指导和定义我们这一代人。”
“（NASA）正坚定地踏上火星之旅。毫无疑问，这次旅程将指导和定义我们这一代人，”博尔登周一表示。
载人探索预算的其余部分将用于维护国际空间站（31.06亿美元），以及 资助将美国宇航员运送到轨道实验室的“太空出租车”。 通过商业载人计划，NASA授予私营公司SpaceX和波音合同，设计和建造往返国际空间站的载人飞行器。根据拟议预算，该计划在2016年将获得12.44亿美元，比2015年商业载人计划的预算增加了4亿美元。博尔登表示，增加的拨款将有助于两家公司在2017年实现空间站航班的运营目标。
然而，真正引人入胜的部分在于科学预算，该部分将获得52.88亿美元。其中19.47亿美元用于地球科学（例如 维护其SMAP卫星），13.61亿美元用于行星科学，其中包括一项期待已久的机器人探测木卫二任务的资金。据信，该卫星 在其冰壳下拥有一个巨大的海洋，这让许多科学家猜测这些水是否孕育着有机生命。尽管国会在2015年为NASA提供了1亿美元用于启动木卫二任务的设计过程，但白宫的拟议预算将额外增加3000万美元。鉴于NASA是行政分支机构，奥巴马总统的批准意味着NASA现在可以开始这个项目了。
一如既往，国会将干预总统的预算请求，因此最终版本不太可能与此提案相同。但建议的增加对普通太空爱好者来说是个好消息，表明行政部门更好地理解了太空探索的重要性。与此同时，请记住：NASA的预算仍然只占 全国总预算的不到百分之零点五。
