美国存在两种飞行无人机的群体，但并非一定要如此。国会正在辩论下一项重新授权美国联邦航空管理局 (FAA) 的法案的确切措辞，一项新提案希望在休闲爱好者飞行微型飞机和专业人士使用割草机大小的飞行器之间开辟一些空间。这是对拟议立法的温和修改，但可能对全美无人机飞行员产生巨大影响。
这项修正案来自伊利诺伊州国会议员罗德尼·戴维斯，是对拟议的《航空创新、改革和重新授权法案 2016》的提案修正案，该法案将重新授权 FAA。在我们理解戴维斯法案如何运作之前，我们需要了解没有这项法案的法律是如何定义无人机的。
首先，“无人机”一词从未出现。取而代之的是“小型无人机”，更具体地说是“重量小于 55 磅的无人机，包括飞机上携带的所有物品”。另一项分类是模型飞机，必须纯粹出于爱好或娱乐目的而飞行。这一类别非常适合那些只想 纯粹为了好玩 而飞行的人，并且是法律中一项受欢迎的补充。
但缺少了一个类别。如果人们拥有一架小型无人机，重量仅为几磅，并且想将其用于爱好飞行以外的任何目的，他们必须经过一个广泛的 FAA 豁免程序，并同意一系列苛刻的条件。这给大多数无人机用户带来了负担，他们可能想购买一架小型四旋翼无人机并将其添加到他们的婚礼摄影业务中，但这样做可能会触犯法律。
拟议的微型无人机规则旨在适应这种用途。微型无人机规则借鉴了加拿大和澳大利亚等国家，这些国家为重量在 4.4 磅（2 公斤）以下的无人机制定了不同的规则。这个重量足以携带相机，但又不够大，不会比 鸟类 对飞机构成更大的风险。以下是 微型无人机飞行员 必须遵守的规则：
- 飞行高度低于地面 400 英尺；
- 飞行速度不超过 46 英里/小时；
- 在飞行员的视线范围内飞行；
- 仅在白天飞行；以及
- 距离机场至少 5 英里，除非飞行员通知机场运营商并事先获得空中交通管制部门的批准。
值得注意的是，没有任何飞行员认证的要求，而这些要求对于驾驶大型无人驾驶飞行器的个人来说可能是有道理的，但对于那些只是将四旋翼无人机送入空中的人来说则显得过于繁琐。这比通常要求的豁免程序简单得多。律师兼无人机用户彼得·萨克斯（Peter Sachs）曾成功让 FAA 承认他 的电动纸飞机为无人机，他 写道：
如果微型无人机修正案获得通过，并完整保留在法案中，那么那些在车库里梦想着“炸玉米饼无人机”的爱好者将能更容易地开始他们的事业。
