本周的保护新闻头条可谓是相当严峻（《地球生命报告》大家都看了吗？）。现在，一支国际研究团队的新评论文章又为这一堆担忧增添了内容。该文章发表在《自然》杂志上，考察了该团队在2016年和2017年进行的两项研究结果，这两项研究调查了全球未受干扰的地区——最后的荒野。不过，好消息是，尽管我们面临着严峻的问题，但我们仍然有机会解决它们。
这项新论文的作者在研究中发现的情况描绘了一幅严峻的图景：地球陆地面积的77%和海洋面积的87%在某种程度上已经因为人类活动而改变。“在海洋中，不受工业捕捞、污染和航运影响的区域几乎完全局限于极地地区，”他们写道。在陆地上，大量的空间被用于人类目的，从城市建设到资源开采。
“人们普遍认为荒野广阔且远离人类，”研究作者、北不列颠哥伦比亚大学的奥斯卡·文特（Oscar Venter）说道。但他们的研究表明事实并非如此——地球的大部分地区已经受到人类影响，其程度足以破坏自然生态系统。
这听起来可能很糟糕——而且毋庸置疑，从保护的角度来看，这是一个巨大的问题。但通过确定荒野仍然存在的地点，作者们希望提高人们对“最后的荒野”及其保护需求的认识。濒危物种、可持续发展和气候变化都受到国际条约的约束——这意味着有人在监管它们，即使各国不总是遵守《巴黎协定》或实现其商定的目标。但文特说，对于荒野，没有这样的国际治理机制。
论文作者认为，剩余的13%的海洋和23%的陆地蕴藏着生物多样性未来的部分关键。“荒野地区现在是唯一包含物种接近自然丰度水平混合体的地区，”他们写道。“它们也是支持生态过程的唯一区域，这些生态过程在进化时间尺度上维持着生物多样性。因此，它们是重要的遗传信息储存库，并作为重新野化退化陆地和海景努力的参考区域。”
它们也是不可替代的。“你无法重建荒野，”文特说。“这些生态系统已经演化了数千年。”
世界自然保护联盟（IUCN）成员斯蒂芬·伍德利（Stephen Woodley）未参与此项研究，但他表示，保护最后的荒野很重要，“但这并非我们必须做的唯一事情。”他提到了IUCN的关键生物多样性区域倡议，该倡议为值得优先保护的区域设定了标准。最后的荒野符合其中一项标准——完整区域。当然，还有其他几项标准概述了有价值的生物多样性热点。
“我们在这里争论的是，我们需要将[荒野]纳入这些其他价值之中，”文特说。“没有任何东西可以约束国家、产业、社会或社区进行长期保护，”研究作者詹姆斯·阿兰（James Allan）在昆士兰大学的新闻稿中说道。“我们需要立即制定大胆的荒野目标。”
当然，尽管这些荒野地区具有国际重要性，但它们受制于其所在国家/地区的政策。加拿大、俄罗斯和巴西仍然拥有大量荒野，文特说，这些国家的政治因此对世界很重要。例如，巴西拥有亚马逊雨林70%以上的部分，而其新当选总统曾表示将致力于结束雨林保护。
“政策是对公众意愿的回应，”文特说。这些国家的公民能够做的任何有利于重视荒野地区和提高其关注度的事情都很重要。“毫无疑问，这是黑暗的时期，”伍德利说。“从治理的角度来看，这是黑暗的。”尽管如此，他说，有数万人致力于保护工作，而所有近期坏消息的出现都有助于提高公众意识。“我认为我们可以一起做好事，”他说。
这项新的评论文章在下个月埃及举行的联合国生物多样性会议之前发布——文特说这是故意的。他说，作者们希望在会议上将荒野地区列入讨论议程，届时他们将审议下一轮保护目标。
