女性一生中大部分时间都在被告知应该做什么、不应该做什么。怀孕期间尤其如此。每个人都有自己的看法，每个人都觉得自己是对的。
至少部分原因在于，可信的研究太少，难以作为依据。这导致错误信息 unchecked 传播，并促使太多人因为似乎是医疗指南（即使它们没有科学依据）而对未来的父母进行指责。
而且，许多新闻标题常常吓唬准父母，让他们认为一切对孩子来说都很糟糕，这也无济于事。例如，最近一项研究将孕期咖啡因摄入与儿童日后肥胖联系起来，但这只是一个复杂故事的一部分。每天一杯咖啡不太可能对胎儿产生不利影响。三四杯呢？这可能会产生负面影响。但真相是模糊的，散布恐慌于事无补。
“我认为，当医疗界采用一种基于恐惧的方法来咨询女性关于一些可能非常重要的决策时，我们就会陷入困境，而这些决策是基于并非总是可靠的科学，”加州的医学博士、妇科肿瘤学家珍妮弗·兰（Jennifer Lang）说（她现在已不再执业，而是专注于教育和外展）。“我们在医疗界面临挑战，因为设计精良的临床试验非常困难。”兰解释说，机构审查委员会不愿意批准可能让孕妇被随机分配到可能有害的药物或治疗的研究，而制药公司也不愿承担相关责任。
出于这个原因，几乎没有药物，无论处方药还是非处方药，在孕妇身上进行过测试。因此，我们往往不知道它们会对体内激素水平急剧升高的身体——也就是体内正在孕育另一个身体的身体——产生何种影响。因此，兰说，我们经常在事后才发现，我们曾给孕妇使用的药物实际上是有害的。在 20 世纪 70 年代之前，医生会开静脉注射酒精来预防早产和缓解子宫收缩，而没有真正证据表明它有效（而且事实证明，似乎无效，但可能对母亲和婴儿有实际风险）。医生过去还给数百万女性服用己烯雌酚，也就是 DES，来预防流产。但 DES 不仅未能预防流产，反而增加了这些患者的女儿患癌症的风险。服用 DES 的女性后代患一种罕见阴道癌的几率高出 40 倍。
这些当然是极端情况。并非所有未经测试的药物在孕期都会有害，但事实是存在风险。兰指出，她鼓励她的患者尽量避免使用药物，因为我们实在不知道将来哪些药物会被发现是有害的。但她承认必须有一个平衡。
例如，抗生素很少在孕妇身上进行测试。它们很容易导致我们宁愿不改变的微生物群落变化，更安全的做法是避免立即使用抗生素治疗小问题。但也有很多严重的感染，最好是用抗生素治疗，而不是让孕妇的免疫系统自行应对。妊娠期间感染——包括像疱疹和流感这样常见的感染——可能会导致妊娠并发症，并可能影响胎儿。
在许多情况下，即使科学证据不足，女性也会收到可能无益甚至有害的严格指导。
运动就是一个很好的例子。兰提到，即使在她写的书《孕期全攻略》（The Whole 9 Months）中，她引用了一个感觉运动强度量表，该量表“基于大量轶事，而非严谨的科学”。其理念是，在 1（无运动）到 10（呼吸困难，无法长时间坚持）的量表中，孕妇不应超过 8。兰解释说：“这是基于一种理论，即极度剧烈的运动可能导致核心体温升高，而这可能会影响胚胎发育。但我们确实没有科学依据来支持这一说法。”她本人是一名铁人三项运动员，在自己三次怀孕期间都保持了正常的运动习惯。
许多女性，包括兰，从剧烈运动中获得了真正的快乐和放松。当被告知停止做如此有益的事情时，这可能会对她们的心理健康造成严重的负面影响。如果这项建议没有依据，我们只是在因为停止一项她们喜欢的活动而对母亲进行指责。
而另一方面，许多孕妇每周的运动量达不到推荐的最低 150 分钟。“有多少女性根本没有运动计划，却以听到的这些建议为借口而不去运动？”兰问道。“这样造成的净伤害有多大？”我们知道，无论是在生命全程还是在孕期，缺乏运动都会导致一系列其他问题，从肥胖到糖尿病。过多的体脂肪本身会导致激素过多（我们在脂肪细胞中储存雌激素），而这些体脂肪可能抑制免疫系统，导致妊娠期糖尿病患者更容易感染。
我们还知道，坚持运动的孕妇——兰指出，即使是剧烈运动——患各种与妊娠相关的并发症的几率也较低。她们抱怨背痛和一般不适的情况较少，而且她们的婴儿也更健康，并且自己也过着健康的生活。
总的来说，您正常生活中对健康有益的事情，在孕期对您也有益。食用富含全水果、蔬菜和谷物的均衡饮食，并尽量少吃加工食品和红肉。规律运动。不要吸烟。限制饮酒。
如果准父母目前的生活方式不健康，当然，提倡健康的生活方式对他们自己和宝宝都至关重要。但兰表示，同样重要的是不要散布恐慌或进行指责——这只会让患者远离医疗提供者。许多医生和母婴博主向女性传达的信息是，她们必须改变习惯，因为现在她们是“为两个人吃饭”。突然间，垃圾食品不仅会破坏你自身的胰岛素反应，还可能危及婴儿的身体。正如兰所说：“我不认为我们应该指责孕妇，我认为我们应该作为一种文化审视我们正在给所有人吃的食物。”
总的来说，美国人的饮食习惯很糟糕。我们摄入的纤维不足，摄入过多的红肉，摄入大量的糖，所有这些都导致我们作为一个群体非常不健康。兰认为，我们应该关注这些根本问题，而不是因为孕妇面临着和所有人一样的问题而惩罚她们。
兰更喜欢关注正念。注意你的身体在告诉你什么。“如果我们真正关注我们的感受，”她说，“我们通常会注意到我们并不是真的饿，而是累了。我们并不需要一杯酒，我们需要睡个午觉。我们并不是真的需要巧克力，我们需要和亲密的伴侣谈谈昨天他们说的话如何让我们感到难过。”兰认为，如果我们更多地考虑我们的饮食和运动习惯长期来看会给我们带来什么感觉，那么更多的人会做出更好的选择。但最重要的是，她说，我们必须真正倾听孕妇的声音。不能是全知的医生给出最终的说法——而必须是对话。
我们都应该努力终生保持健康的生活方式，而不仅仅是在身体里怀着胎儿的时候。我们可能都应该少喝点酒，多吃点水果，更经常地运动。“我认为把怀孕看作是一种残疾状态，生活中一切都必须改变，这是一个大错误，”兰说。“事实上，很少有东西需要改变。”
注意：本文的先前版本错误地陈述了静脉注射乙醇最后一次被医生使用的时间——自 20 世纪 70 年代中期以来就已停止使用。
