北加州和旧金山湾区的电力关闭已影响了超过一百万人，并至少造成一人死亡。这位 67 岁的男子依赖氧气维生，在断电 12 分钟内死亡。负责的公司太平洋天然气和电力公司被加州州长加文·纽森指责未能维护和升级其老化的电力线路，这些线路曾引发 2018 年致命的坎普大火，并摧毁了加州天堂镇。
周三清晨，PG&E 开始对超过五十万户家庭和企业进行断电，影响了数百万居民。截至周五发稿时，仍有数千名 PG&E 用户停电。旱季期间的强风导致了此次停电。去年，倾倒的 PG&E 电力线路引发了该州历史上最具破坏性和致命性的森林大火，该公司声称暂停服务是防止再次发生火灾的唯一方法。据 CNN 报道，随着大风吹向海岸，南加州爱迪生公司因同样的原因正在切断数千名客户的电力供应。
这一举措将风险（以及相当一部分成本）从发电厂运营商那里转移到了客户身上。即使是那些能无电生活几天的人，也必须照顾他们的父母、孩子或其他弱势群体，请假缺勤，并花钱购买电池和瓶装水等物品。
哈佛大学公共卫生科学家乔纳森·布奥诺科尔说：“能源获取不是某种奢侈品。”当 PG&E 关灯时，他们也切断了辅助设备、空调和关键通信线路的电源。尽管该公司将此决定描绘成风险管理，但关停电力却给地面上的弱势群体带来了许多其他问题。
布奥诺科尔说，加州目前的状况，“是气候变化如何影响人们健康的一个真实写照”。
因气候变化相关天气导致的停电已经在美国各地发生，而且大多数都不是预防性的。2019 年夏天，一场巨大的热浪席卷了东海岸的大部分地区，导致停电并至少造成六人死亡。几周后，南部的一场热浪导致德克萨斯州电网用电量创下纪录并引发停电。《热门科学》本周早些时候报道，全国的电网都在老化，急需资金进行维护——正如担忧科学家联盟今年早些时候发布的一份报告指出的那样，目前正在将基础设施推向极限的天气只会变得更糟。
亚利桑那州立大学可持续工程学教授米哈伊尔·切斯特说：“如果我们看看过去 100 年发生的情况，”停电的主要原因是风、冰和松鼠。随着美国大陆变暖，高温正成为越来越频繁的罪魁祸首。但是，从风到洪水，各种各样的极端天气都可能导致停电。
切斯特说，现有的电力网问题，如何改变它，以及如何为未来做准备，是一个多方面的问题。解决这些问题不像修复一些电线那么简单。但加州发生的事情清楚地表明，我们必须找到一个解决方案。
第四次国家气候评估指出：“国家的经济安全越来越依赖于负担得起且可靠的能源供应。”“要建立一个能应对当前和未来风险的气候适应型能源系统，还有很多工作要做。”
