超越人类智力和体力极限的愿望在科学（和科幻小说）中有着悠久的历史。但像革命性基因组编辑工具 CRISPR 这样的最新进展，已将超级人类和设计婴儿的前景带到了聚光灯下。
皮尤研究中心今天公布的一项最新民意调查显示，鉴于这些新工具的出现，美国民众总体上仍然对永久改变基因组以增强能力的想法相当担忧和警惕。
这项调查了 4,700 名美国人的民意调查，重点关注了我们未来迫在眉睫的三项具体进展：用于改变基因组的基因编辑、脑芯片植入以及合成输血的使用。
除了一些例外，这些进步中的大部分仍处于非常早期的阶段。然而，其影响可能很大：改变基因可以预防或显著降低遗传疾病的风险，但也有可能导致设计婴儿和不可预见的遗传疾病。脑芯片植入可以增强我们的认知能力，使我们能够更长时间地处理更多信息，而合成输血可以为运动员提供更强的耐力；但这些技术的潜在缺点和健康风险仍未完全了解。
调查的大部分结果表明，尽管生物技术突飞猛进，但美国人更可能感到担忧，而不是支持这些进步。
受访的美国人对所有三个领域都表示“非常”担忧或“有点”担忧：基因编辑占 68%，脑芯片占 69%，合成输血占 63%。当被问及这些技术为何让他们担忧时，大多数人表示，这些增强只会加剧人类之间的不平等，并担心许多这些进步可能只有富人才能获得。
在过去一年中，随着 CRISPR 研究的飞速发展，科学会议上的一个主要担忧是围绕基因组编辑技术的伦理问题。
然而，在接受民意调查时，美国人在这个问题上的看法大致分裂。总的来说，受访者越虔诚，越不可能接受任何人类增强，认为这些治疗“越过了不该越过的界限”。那些认为自己不信教的人认为，这些新的增强技术与科学家和研究人员过去一直在试验的其他技术没有区别。
有趣的是，美国人更可能接受暂时性和可逆性的脑植入。如果植入是永久性的，51% 的人表示这种治疗是不可接受的。
同样，受访者更倾向于接受在婴儿身上进行基因编辑以预防疾病，只要这些改变不影响整个人群的基因构成。目前，在美国，基因编辑仅用于体细胞，而非胚胎，但这很可能在未来几年发生变化。
总的来说，对于脑芯片和输血，如果技术仅能匹配个人自身的能力而不是超越它们，美国人就更倾向于接受。同样，人们对这些新技术的看法往往与他们对已经使用的增强程序和技术的看法一致，例如整容手术。如果他们在一程度上反对这些，他们就更有可能在相似的程度上反对这些新技术。
在所有三个类别中，女性比男性更倾向于警惕增强技术：43% 的女性支持基因编辑，而男性为 54%；26% 的女性支持脑芯片，而男性为 39%；28% 的女性支持合成输血，而男性为 43%。
随着这些技术研究的深入，这项研究及其未来研究的结果很可能在这些技术的使用方式中发挥关键作用。没有公众的知情决定，这些进步只能走到这一步。这项早期民意调查可以为研究人员和政策制定者提供关键细节，说明如何最好地告知公众，以便每个人都能就人类增强的未来做出最明智的决定。
