当政客将移民与疾病联系起来时，科学根本站不住脚

以下节选自 Dave Levitan 的著作《不是科学家：政治家如何误解、歪曲并彻底搞砸科学》。

妖魔化可能是美国历史上政客们最常滥用科学的方式。自埃利斯岛早期（甚至在此之前）以来，对移民的恐惧一直是一个普遍主题，并且自那时以来，在不同时期都有关于疾病和移民的错误陈述的例子。

回顾历史，我们可以看到，政客们一次又一次地重复这样的观点：移民带来了当时所有热门新闻中的各种疾病。以下是前总统顾问、1992 年和 1996 年总统候选人、著名的种族主义者 Pat Buchanan 在妖魔化伎俩中的一次表演：

麻风病！这是一系列令人难以置信的错误信息，让我们逐一驳斥这些疾病。首先是疟疾：美国每年报告一到两千例疟疾病例，几乎所有病例都发生在前往疫区旅行的居民中。这种疾病非常不可能在人与人之间传播；美国的蚊子必须叮咬被感染者，然后叮咬其他人，传播引起疟疾的寄生虫。根据美国疾控中心的说法，这种疫情确实发生过——在 1957 年至 2014 年间发生了六十三次——但这与移民无关，而是与旅行者未能采取基本的预防措施有关。

接下来是脊髓灰质炎。自 1979 年以来，美国境内没有发生过脊髓灰质炎病例，上次由旅行者传入是在 1993 年。这就足够了。

“肝炎”几乎不值得讨论，因为它指的是五种不同的疾病，传播方式各不相同。一些证据确实表明，通过体液传播的乙型肝炎在美国的外国出生人口中患病率更高19，所以我们姑且承认他这一点。结核病也可能由合法和非法抵达的边境人员带来，尽管这并不被认为是严重的担忧。

接下来，那些“第三世界特有的稀有疾病”呢？大多数登革热病例都是由旅行者在美国境外感染的，但有趣的是，专家们担心气候变化可能会通过创造更多传播登革热的蚊子栖息地，从而允许登革热向北蔓延。自 1955 年以来，美国仅报告了不到四十例查加斯病——由一种由所谓的“接吻虫”传播的寄生虫引起。

最后是麻风病。是的，这种疾病仍然存在。也称为汉森氏病，在 1994 年至 2011 年间，美国有 2,323 人患有麻风病，如果 Buchanan 指出该病在外国出生人口中更常见，那倒是没错的。但认为由于移民导致这种疾病爆发的想法是可笑的；在此期间，新诊断的发生率实际上下降了 17%。还有一个有趣的真相：近年来的一些麻风病病例不是由人传播的，而是由犰狳传播的。

也许 Pat Buchanan 关于健康和移民的言论并非完全符合科学，这并不令人意外。再往前追溯一点，这是前俄克拉荷马州参议员 Don Nickles 在 1993 年参议院关于阻止艾滋病病毒阳性外国人移民的辩论中的发言：

所讨论的政策——阻止艾滋病病毒阳性者移民——自 1987 年以来一直存在（由参议员 Jesse Helms 制定）。然而，Nickles 口中的“无数”美国人不过是他的想象；据估计，例如在 1989 年，寻求进入美国的艾滋病病毒阳性移民甚至不到一千人。鉴于艾滋病病毒有限的传播途径，这离公共卫生危机还很远。重要的是，妖魔化策略确实奏效：Nickles 所说的政策一直持续到 2009 年，当时奥巴马总统最终取消了禁令。

我们可以继续往前回溯。例如，在 1915 年，墨西哥爆发了伤寒疫情，引发了人们对它可能蔓延到美国的恐惧。这种疫情，加上日益增长的排外情绪以及对来自世界其他地区移民的担忧，导致了 1917 年《移民法案》的通过。这部不光彩的立法将那些“患病”的“他者”与一群被认为是不受欢迎的人混为一谈，其数量堪比《草原三壮士》中的“流氓、恶棍、暴徒”等等。

当然，一些政客在不同时期所利用的恐惧至少有一定的真实基础：如果回溯足够长的时间，确实会在一些不如美国先进的国家偶尔爆发疾病。但是，即便在世界许多地方开始改变之后，妖魔化的言论仍然持续存在。在 2002 年一篇关于美国“外国人”与疾病“持续关联”的论文中，密歇根大学的研究人员 Howard Markel 和 Alexandra Minna Stern 写道，发展中世界的大部分地区已经现代化，并将美国的言论抛在了后面。

然而，半个多世纪过去了，政客们仍然将外国人与疾病联系起来，即使这些外国人可能从小就接受了比政客更好的医疗保健。

同样，妖魔化是政客们容易采取的策略，因为相关疾病可能令人恐惧，而且大多数人不知道它们在移民中极其罕见，或者其他地区的疫苗接种率实际上更高。识别这种策略相对容易，因为它通常局限于这个特定的科学领域：如果一位政客警告说允许外国人入境会传播某种疾病，请对这种说法表示怀疑。检查该疾病的实际传播途径，或者该疾病的实际患病率。魔鬼不在移民身上；它藏在细节里。

《Popular Science》很高兴为您带来精选的新书和值得关注的科学相关书籍。如果您是作者或出版商，并且有您认为非常适合我们网站的新书，请与我们联系！请发送电子邮件至books@popsci.com。