你不必成为 谢尔·希尔弗斯坦的超级粉丝 才能知道树木能带来许多恩惠。我们木质的邻居能够吸收二氧化碳，一种会改变气候的温室气体。即使是最小的树苗也能净化空气，吸收空气中的颗粒物污染物，并释放生命必需的氧气。树木甚至能降温； 遮荫和蒸腾作用 （水通过蒸发从地球转移到大气中）结合起来，可以将夏季的空气温度降低高达9度。
因此，立法者们 在菲律宾提出了一项新的毕业要求：在离开小学、高中和大学之前，这个岛国的所有学生都必须种植10棵树。
该法案于5月15日获得众议院通过，但参议院没有相应的法案，因此其未来尚不确定。但这并没有阻止支持者们因其雄心勃勃的多年生植物种植目标而成为全球新闻的焦点。如果“环境遗产毕业法案”获得通过成为法律，政府将负责从育苗到监测树木生长的一切事务。学生们将在中途参与，负责实际的种植工作。
为了确保每一棵树都能发挥作用，这项关于树木的法案的作者们制定了一些规则。首先，它优先种植本地树种而不是引进品种，这是保护当地生物多样性的关键一步。例如，菲律宾国树、散发玫瑰香味的 Pterocarpus indicus 或纳拉木，在一些地区已经灭绝，因此在仍然生长着它的地方，将其列为高度优先保护对象。该法案还规定了学生在哪里可以种植他们的毕业树；自然，它优先考虑政府拥有的土地，从雨林到海滨红树林再到城市街道。
该法案的联合提案人加里·阿莱哈诺（Gary Alejano）众议员表示，每名学生种植10棵树，每年将在菲律宾新增1.75亿棵树，或者“在一代人的时间里”达到5250亿棵。这是一个雄心勃勃的目标，尤其考虑到并非所有种植的树木都能存活下来，尤其是在城市地区扎根的树木。对 美国街道树木的分析 显示，它们的平均寿命为19至28年，这对应着每年3.5%至5.1%的死亡率。数据显示，每种植100棵行道树，只有一半能活到它们自己高中毕业的年纪。
这些黯淡的统计数据并非停止植树的理由。它们是我们应该 更多、更系统地 植树的理由。在美国许多城市，尽管“百万棵树计划”等项目很受欢迎，即市政当局承诺增加当地树木数量，但城市绿化覆盖率仍在下降。需要更多研究来确切了解为什么某些树木在某些环境中茁壮成长，而另一些树木却迅速死亡。但很明显，仅仅种植是不够的。在人类与植物并存的地方，大自然需要得到积极的管理。树苗可能会在废弃的矿井（菲律宾为学生种植指定的地点之一）中茁壮成长，但行道树 需要人们为它们修剪、给土壤充气并控制入侵物种的蔓延。
菲律宾的这项法案面临着政治和自然的重重阻碍。但它是一个很好的提醒，无论何时何地，任何人都可以通过种植一棵树，或者关注那些已经在那里的茁壮成长的巨大树木的健康状况，来做出改变。
