要让电视播放像 Netflix 和 Hulu 这样的应用程序中的视频，你需要一个流媒体设备。但是，市面上有许多来自亚马逊、谷歌、苹果、Roku 等公司的电视棒和电视盒子，你该如何选择最适合你的呢？在本指南中，我们将为你解开这些设备的神秘面纱，让你确切了解你将获得什么，以及哪款产品最适合你的流媒体需求。
选择平台
也许你需要做出的最重要的选择是你偏好的软件：就像 手机 和 笔记本电脑 一样，流媒体设备也有自己的操作系统。因此，你应该选择一个符合两个标准的平台：它必须能播放你喜欢的内容，并且能与你已有的设备良好兼容。
例如，如果你想观看从 iTunes 购买的节目和电影，那么你需要唯一能够使用该软件的设备：4K Apple TV（亚马逊上售价 150 美元及以上）。如果你完全属于苹果生态系统——你依赖于 Mac 电脑或 iPhone——那么你会想要这个选项。它还可以从 Amazon Prime、YouTube、Netflix 和许多其他第三方服务流式传输视频，但值得注意的是，它不支持 Google Play 电影和电视。
另一方面，Android 用户应该倾向于运行 Android TV 操作系统的设备，例如 4K Nvidia Shield（亚马逊上售价 180 美元及以上）。这与基于 Android 的视频应用程序（从 YouTube 到 Plex）配合效果最好，尽管它无法播放你的 iTunes 内容。支持 Android TV 的电视棒还可以同步你在其他设备上使用的 Google 应用中的播放列表和其他数据。
谷歌的 Chromecast 是一个有趣的例子，因为它不像我们到目前为止提到的其他设备那样依赖内置应用程序。相反，你从手机或笔记本电脑上将音乐或视频“投射”到设备上。好消息是，几乎所有 iOS 和 Android 操作系统上的视频和音频应用程序——从 Hulu 到 Google Play Music，只有 iTunes 内容不可用——都可以与 Chromecast 配合使用。尽管有这种灵活性，Chromecast 与 Google 生态系统的配合效果最好，因为你可以使用 Google Home 扬声器来控制它，使用诸如“OK Google，在 Netflix 上播放《怪奇物语》！”之类的命令。
同样，你可以将 Amazon Fire TV 电视棒或盒子与 Amazon Echo 扬声器配对，并且该平台与 Prime Video 和 Amazon Music Unlimited 的配合效果也非常好。但是，Otherwise excellent 4K Amazon Fire TV 盒子（亚马逊上售价 50 美元）没有 YouTube 的官方应用。如果你想观看你 最喜欢的频道，你将不得不改用浏览器加载这些视频。此外，你无法观看 iTunes 或 Google Play 电影和电视的内容。
为了避免所有这些操作系统，可以尝试一个更中立的选项。来自 Roku 的设备，例如 Roku Streaming Stick+（亚马逊上售价 60 美元），对 Apple、Google 或 Amazon 生态系统都没有偏好。它可以播放来自 Google、Amazon、YouTube、Netflix 和许多其他来源的内容，尽管它无法与 iTunes 配合使用。
总的来说，在决定平台之前，请仔细检查你是否能在该流媒体设备上运行你想要的应用程序。盒子和电视棒会定期根据母公司之间的协议添加和删除支持的应用程序。例如，Amazon Prime Video 应用才在去年登陆 Apple TV。务必查看设备的在线列表，其中应醒目显示允许你使用的应用程序列表。
查看功能
在阅读每个设备的说明时，要注意它提供的功能，特别是视觉功能。根据你计划在电视或显示器上显示的视频，这些功能将很重要。
例如，截至今年，大多数流媒体设备都声称支持 4K 分辨率。这一能力已成为当前的视觉标准，这意味着你应该选择一个 4K 设备来为你的购买做好未来准备。幸运的是，大多数盒子和电视棒都支持此分辨率——只有较旧的硬件，例如第二代 Chromecast（35 美元），才不支持 4K。我们建议你升级到当前的高端版本 Chromecast Ultra（70 美元），以获得更高分辨率的选项。
你可能还会看到 HDR 这个术语，它代表高动态范围。这项视觉功能可以改善图像的色彩范围，并在图像的明暗区域之间提供更好的平衡。虽然它不像 4K 那样重要，但再次强调，具有此功能你的显示效果会更好。然而，为了让该技术正常工作，你需要流媒体设备、应用程序以及支持 HDR 的电视或显示器。
在阅读这些小工具的介绍时，你可能会遇到一些额外的附带功能。以 Roku Ultra（亚马逊上售价 100 美元）为例——它的遥控器上包含一个耳机端口，这样你就可以在大屏幕上观看，而不会打扰到其他人。这些选项因设备而异，因此请务必仔细阅读细则以找到它们。
比较价格和规格
一旦你决定了平台，你仍然需要选择一个具体的设备。许多硬件制造商都提供多种不同的产品，价格各不相同。为了让你了解价格范围，4K Apple TV 售价 150 美元，是最全面、价格也较高的选择之一，而带内置 Alexa 语音控制的 Amazon Fire TV 电视棒（亚马逊售价 30 美元）是最便宜的选择之一。
总的来说，更大、更昂贵的选项通常配备更快的处理器，可以支持改进的功能。就亚马逊和 Roku 而言，更昂贵的型号增加了对 4K 和 HDR 内容的支持。对于最新的两款 Roku 设备——Roku Streaming Stick+ 和 Roku Express——其他区别包括改进的无线范围，以及在更昂贵的 Streaming Stick+ 上支持高级 Dolby Audio 标准。
尽管存在这些差异，但在每个制造商的产品系列中，你都能获得跨平台相同的电视应用支持。游戏应用是另一回事：只有像 Apple TV 和 Nvidia Shield 这样拥有更强大内部规格的更昂贵盒子，才能让你流式传输所有你想玩的游戏。即使是这些设备，可能也无法运行高端 PC 游戏，但它们确实允许你在大屏幕上玩数千款手机游戏。这是你可能想要多花点钱的另一个原因。
