正如许多人为了改善健康而尝试少吃加工食品一样，一些养狗人士也开始远离传统的宠物食品。相反，他们试图回归到他们认为更传统的“肉铺狗”饮食，也就是生肉，尽管有预先包装好的产品，方便食用和冷冻。最近的一项研究引发了人们对这些以生肉为基础的饮食产品作为某些细菌和寄生虫疾病潜在来源的健康风险的担忧。但这个问题有多大？谁真正处于风险之中？首先，值得指出的是，生肉饮食的健康优势证据有限。一些研究表明，它们可能有助于改善动物的整体消化（从而减小它们的粪便体积）。但可靠的比较研究仍然很少，而且这些饮食是否提供足够的营养价值仍令人担忧。家犬不像野生食肉动物。它们与人类共同进化了大约3万年，它们的饮食受到了我们自身食物和环境的影响。它们可以轻松地以混合饮食为生，常常以人类定居点的残羹剩饭为食，甚至已经进化到可以消化淀粉。传统的狗粮会包括生肉，但也会有餐桌上的残羹剩饭和其他自制食物。而且，与大多数人类加工食品不同，制造的宠物食品通常是经过精心调配以提供关键营养素的。毕竟，转向商业宠物食品恰逢对狗的营养需求的研究日益深入。
最近在《兽医记录》上发表的一项研究分析了来自八个不同品牌的35种商业冷冻生肉产品。研究发现，28种产品含有大肠杆菌，19种含有单核细胞增生李斯特氏菌，7种含有沙门氏菌。其中一些产品还含有寄生虫。其他研究此前也曾强调过在加拿大、北美和新西兰的宠物生肉中存在类似的污染。
相比之下，来自肉铺的未加工生肉比研究中的产品风险更小，就像吃半熟牛排比吃生牛肉馅更安全一样。问题在于，目前还没有研究比较商业生产的生狗粮和小批量肉铺的生肉，所以我们无法确定这些加工产品的风险有多大。
对狗来说，食物中发现的细菌和寄生虫实际上并不是什么大问题。狗对许多从生肉中分离出的细菌具有很强的抵抗力，并且很少生病，尽管它们可能会因沙门氏菌而遭受胃肠道疾病。
但是，狗可以成为这些细菌的携带者，并通过粪便传播，这可能导致人类严重疾病。
特别值得关注的是，这些食品中含有大量对抗生素治疗有耐药性的细菌。这对宠物和人类健康都是一个担忧。这些细菌引起的感染越来越难以治疗，而抗生素耐药性的传播是一个关键的公共卫生问题。
产品中发现的寄生虫病原体可能导致严重的健康问题，但它们并不常见，并且大多可以通过冷冻至零下4华氏度（约零下20摄氏度）来灭活。
将风险降至最低
尽管存在这些污染威胁，但值得记住的是，许多人类食品中也含有类似的细菌。英国食品标准局最近报告称，超市鸡肉中发现了创纪录水平的抗生素耐药性超级细菌。甚至连沙拉袋也可能含有沙门氏菌。
人类食品的储存和制备同等指南也适用于生肉宠物食品。请彻底且经常洗手和清洁表面。分隔不同的食物以防止交叉污染。最好在冰箱中，最好用密封容器，放在最下面的架子上解冻冷冻食品。小心处理宠物食盆，以防止细菌传播到其他表面和器皿。
宠物食品的危险之处在于，宠物在进食后可能会传播细菌。主人可以通过多种方式接触到它们，例如通过直接接触、抚摸、接触唾液和粪便，甚至共享睡眠空间。细菌还可以通过接触受污染的表面（如地板和玩具）间接传播。
但通过明智地处理、清洁和照顾你的狗，应该可以最大限度地降低风险。处理完狗的食物和捡拾粪便后，请用肥皂和热水洗手。将人类和宠物的食盆和器皿分开存放，如果可能的话，让你的狗远离人类食物准备区。通过一点教育和意识，就有可能选择生食并最大限度地降低潜在风险。
Jacqueline Boyd 是诺丁汉特伦特大学动物科学讲师。本文最初发表在The Conversation。
