在过去的几天里，如果您在日落后外出，并且碰巧在晴朗的夜晚抬头看天空，您可能已经看到了英仙座流星雨的年度出现。如果您错过了，别担心，还有很多时间，而且这场表演才刚刚开始。英仙座流星雨预计将于 8 月 11 日晚达到顶峰。在这里，《流行科学》将回答您可能有的关于即将到来的观测的所有问题。让我们开始吧。
2024 年英仙座流星雨是什么时候？
英仙座流星雨每年夏天都会持续大约一个月。2024 年，英仙座流星雨将从 7 月中旬持续到 8 月底，预计将于 8 月 11 日晚至 8 月 12 日早晨达到顶峰。预计每晚最佳观测时间为午夜至日出前。与往常一样，最佳观测时间是黎明前。根据 NASA 的说法，今年的观测将“受到 53% 弦月略微影响”。但好消息是，月亮将在天空盛宴达到顶峰之前落下。
我可以在哪里看到英仙座流星雨？
据 EarthSky 报道，月亮将是第一季度，照亮 50%。英仙座流星雨会逐渐增强，然后迅速减弱。它们在夜晚变成清晨时数量往往会增加。
这场流星雨通常在黎明前最容易看到，并且这些流星通常是五颜六色的。在没有月亮的黑暗夜空中，每小时可能可以看到多达 90 颗流星。今年，残月的光线不会干扰英仙座流星雨。
流星雨和普通的淋浴有什么区别？
淋浴是一种您在家中站立，每次需要清洁时都会将水淋在您身上的东西。
流星雨是指无数微小的彗星和小行星残骸撞击地球大气层时发生的现象。这些高速飞行的尘埃、冰块和岩石块无法与我们星球周围浓密的空气泡（我们称之为大气层）抗衡，当它们向地面（它们永远无法到达）高速飞去时，它们会在一道壮丽的光芒中燃烧，划过天际。
[相关：如何拍摄流星雨]
总结一下：淋浴是您用来清洁和恢复您极度肮脏的身体的东西。流星雨将帮助您重新唤醒对这个浩瀚宇宙的敬畏之情，前提是您能比平时晚一点起床，欣赏夜空的壮丽景象。
(注意：阵雨是不同的。虽然它们可能随时发生，但它们出了名地会在您对流星雨感到非常兴奋的时候出现，只是为了破坏您的视野。如果同一晚预计有雨，那就糟了。不如回家好好享受一次温暖的普通淋浴吧。)
英仙座流星雨的名字从何而来？
当您在英仙座流星雨期间抬头仰望夜空时，明亮的流星点会看起来像是从英仙座星座中涌出的。它们并非来自星座本身，只是流星出现的那个天空点（如果您想给朋友留下深刻印象，可以称之为“*辐射点*”）恰好与英仙座星座对齐。人们已经观测英仙座流星雨数千年了，有文字记录可以追溯到公元 36 年。
是什么导致了英仙座流星雨？
构成英仙座流星雨的流星是斯威夫特-塔特尔 109P 彗星留下的尘埃残骸。就像一只特别容易掉毛的宠物一样，斯威夫特-塔特尔彗星在穿越太阳系时会留下微小的自身碎片，尤其是在靠近我们的恒星时，其固态冰冷的表面会升华成气体。您可以根据它在内太阳系的轨迹来判断它的行踪，因为它会留下一个名副其实的自身尘埃云，但不是皮屑和毛发，而是冰和尘埃。它会留下这些碎片，形成一条美丽的拖尾，称为彗发，当彗星接近太阳时就会出现。在彗星的核心或固体中心通过后，尘埃和冰仍然会留下。
斯威夫特-塔特尔彗星的名字来源于天文学家刘易斯·斯威夫特和霍勒斯·塔特尔在 1862 年的发现。斯威夫特和塔特尔都独立发现了这颗彗星，所以他们共享了这个名字。但这颗彗星早已造访过我们的宇宙邻居。它是一个冰冷的物体，其轨道会延伸到海王星之外，然后又折返回来，更接近太阳，在那里它的轨道会接近我们的轨道。绕太阳一周需要 133 年。
它上次经过是在 1992 年 12 月，下次靠近将在 2126 年夏天。
斯威夫特-塔特尔彗星是一颗大型彗星，直径约 16 英里。从角度来看，这大约是导致恐龙灭绝的小行星大小的两倍。人们曾一度担心它是否会撞击地球，但在 1992 年上次近距离经过后，研究人员计算了其未来数千年的轨道，并得出结论，我们不会面临这颗特定彗星撞击的危险。*呼，太好了*。
其他行星会穿过它吗？
斯威夫特-塔特尔彗星的轨道与行星相比，倾斜角度很大。您可以在此处查看其轨道图。目前，这颗彗星仍在向太阳系外围前进，并且远低于黄道面（包括地球在内的所有行星都大致在同一几何平面上绕太阳运行）。
亚利桑那大学天文学家吉姆·斯科蒂说：“它的轨道与黄道面的夹角约为 113 度，在向南穿过太阳系平面时会靠近地球的轨道。”斯科蒂在 1992 年观测了这颗彗星。“在向北前往内行星时，它也会在天王星和土星之间穿过太阳系平面。”
我们是唯一穿过彗星碎片带的行星，但其他更大的行星会影响彗星长而尘土飞扬的轨迹。尤其是木星，已知会扰乱彗星的轨道（更多细节请见下文！）。
其他有大气层的行星肯定会经历流星雨，包括金星、火星和水星。木星会受到大量大型流星和彗星的撞击，土星环会被流星撞击。有证据表明海王星曾被至少一颗彗星撞击，模型表明天王星过去曾与其他行星体碰撞。
如果我们每年都穿过这个尘埃带，我们肯定在消耗尘埃，对吗？还剩下多少流星雨？
很多。因为这颗彗星每 133 年回来一次，所以构成英仙座流星雨的物质在缓慢而稳定地得到补充。
这些进入大气层的物体有多大，它们进入时会发生什么？
NASA 研究员比尔·库克在 2010 年告诉《科学美国人》，大多数划过天空的物体只有几毫米到几英寸大小。它们以每秒37 英里或每小时 133,200 英里的速度撞击我们的大气层。
以这个速度，即使是我们大气层最稀薄的上层区域，也足以成为这些沙粒大小的粒子无法逾越的障碍，它们在向地球坠落时会耀眼地燃烧。像 2013 年在俄罗斯上空爆炸的切尔诺贝利陨石（直径约 55 英尺）那样较大的流星体，会经历一个类似但更具破坏性的过程。当它们向地球高速飞去时，空气会强行进入流星体内部，增加压力并导致其从内向外爆炸。幸运的是，英仙座流星雨中您能看到的最壮观的景象是更为温和的火球，它们会照亮夜空而不会造成任何损害。
有些年份比其他年份更好吗？
还记得我们上面提到的木星的影响吗？虽然斯威夫特-塔特尔彗星通常遵循相同的绕日轨道，但有时它（及其尘埃）会被木星等大行星稍微拉动，使其处于略微不同的轨道上。太阳风，即来自太阳的粒子流，也在改变彗星及其尘埃位置方面发挥作用，缓慢地推动着留下的尘埃轨迹，使它们变得独特。
斯科蒂说：“在 1862 年近日点 [或离太阳最近的点] 通过期间从彗星留下的尘埃将比三个轨道之前（约 1479 年）从彗星留下的碎片更靠近彗星。尘埃也散布得更广，所以[它]可能不像从彗星喷出时那样密集。”
彗星在 1479 年和 1862 年经过时产生的轨迹与其余尾迹稍微偏移，足以使其仍可辨认。当地球穿过这些轨迹时，就像 2016 年那样，结果可能是一次爆发，即每小时看到的流星数量急剧增加。2021 年 8 月 14 日早晨，一次意外的爆发令人惊叹。
那里有那么多这样的碎片场吗？
是的！英仙座流星雨在流星雨领域中远非孤单。十二月的双子座流星雨以其更明亮而闻名，但通常发生在天气极其寒冷的时候，大多数人宁愿待在室内。
好的，听起来很酷。提醒我一下，我什么时候能看到英仙座流星雨？
英仙座流星雨今年七月中旬开始，将于 8 月 11 日晚至 12 日早晨达到顶峰。NASA 建议在八月中旬的黎明前外出，届时活动将达到地平线以上最高点。抬头仰望（但不要直视正上方）并向北看，寻找您能找到的最黑暗的区域，并尝试花几个小时来欣赏天空。您的眼睛适应得越久，您实际看到的流星就越多。
如果您想寻找更多的观星机会，宝瓶座δ流星雨将于 7 月 18 日左右正式开始，并预计在 7 月 29 日和 30 日达到顶峰。
如果您不喜欢在凌晨起床，您可以在本周的任何黑暗时段尝试一下运气，并且在午夜或更晚的时候应该有机会。查看我们的流星雨观看技巧，以确保您获得最佳的观看效果。
这篇报道已更新以适应 2024 年流星雨。
