阿片类药物成瘾是一场公共卫生流行病，它源自医疗系统——而新的研究表明，该系统应该更公平地努力对抗成瘾。
密歇根大学公共卫生研究人员的一项新研究对全国医疗保健数据进行了分析，发现白人患者以及拥有私人保险或能够自费治疗的患者，在获得一种常用的成瘾治疗药物方面拥有显著更好的机会。
“当阿片类药物流行病……真正引起公众关注时，人们非常担心白人美国人的死亡率很高，”密歇根大学医学院教授、该研究的主要作者 Pooja Lagisetty 说。但她表示，如今，黑人美国人的阿片类药物过量死亡率正在上升——以至于这些比率看起来与白人美国人的比率相似。然而，她认为，这两个群体的治疗选择并不相同，正如她的研究所示。
Lagisetty 表示，到目前为止，在国家层面针对黑人和白人美国人在治疗方面的差异进行的研究还不多。为了开始弥补我们对这种流行病的理解中的这一空白，她和她的合著者分析了 2004 年至 2015 年间在医院和其他机构接受门诊治疗的患者的两个数据库信息。在此期间，他们发现，开具丁丙诺啡（三种获批用于治疗阿片类药物成瘾的药物之一）处方的就诊次数急剧增加，从 0.04% 上升到 0.36%。这个百分比的变化代表了数千万次就诊。
然后，他们将数据聚焦于最近四年的数据，即 2012 年至 2015 年，并研究了这几年谁被开了“bupe”（丁丙诺啡的俗称）处方以及他们如何支付。在这四年期间，他们发现，获得丁丙诺啡处方的白人患者是黑人患者的 35 倍。
与此同时，自费支付和私人保险持有者比 Medicare 和 Medicaid 患者更有可能获得该药物的处方，可能性高出 15-20%。
这些发现被收录在他们的新出版物中，该出版物是一封相对简短的研究信件，提出的问题比回答的问题更多。“我们都在努力快速改善治疗的可及性，”Lagisetty 说。“但我们需要深思熟虑……确保我们这样做的目的是让每个群体都能获得治疗，而不仅仅是一部分群体。成瘾不会歧视，治疗不应该歧视。”
约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院研究阿片类药物使用障碍的教授 Caleb Alexander 表示：“这为我们提供了一个有限但重要的窗口来观察这个问题。”尽管该研究存在局限性——例如，由于它使用的是现有数据，因此无法回答关于丁丙诺啡处方差异出现原因的任何问题——但他认为这项研究指明了新的方向。“我认为我们需要保持警惕，以确保，随着阿片类药物成瘾治疗的规模扩大，我们不会无意中进一步加剧护理中的种族和民族差异。”
