“Alpensia”听起来就像是《冰雪奇缘》里的一个场景，但那里没有喜爱夏天的雪人，只有在严寒中的奥运选手。这座位于韩国平昌的滑雪胜地是 有史以来最冷的冬奥会举办地之一，而刺骨的低温也造成了一些意想不到的牺牲品：滑雪板。
在冬奥会筹备期间，运动员和教练 告诉路透社的Peter Rutherford，他们在训练中损坏了滑雪板。雪道寒冷到足以让高科技装备变得毫无用处。但这是为什么呢？
原来，在特定的温度下，雪花会从蓬松的闪光变成锋利的、能损坏滑雪板的尖刺。对于依靠摩擦力在雪道上飞驰的滑雪运动员来说，超冷的雪可能会给他们最重要的装备带来灾难。
“在零度以下几度的温度下，滑雪更像是踩在水上。但随着气温降低，就更像是踩在沙子上，”加州理工学院物理学教授、雪花结构专家 Kenneth Libbrecht 说。
虽然看起来可能不是这样，但速度飞快的滑雪运动员和我们一样，都受物理定律的约束。即使在重力的帮助下身体向下飞驰，他们仍然会受到摩擦力的影响，这会影响他们的速度，而在极寒条件下，也会影响他们的滑雪板。
你可能会认为摩擦力只会减慢滑雪者的速度，但实际上它可以使滑雪板在雪上滑行得更快。当滑雪板拖行时，它们会融化少量下方的雪。Libbrecht说，这并非压力所致，而是热量所致。融化的雪就像润滑剂一样，使滑雪板滑行得更快。
但热量只是故事的一部分——物理学家们也不完全确定故事的其余部分是如何发展的。多年来，他们一直在 争论 雪、滑雪板和滑冰鞋摩擦的确切机制。目前，普遍的理论是，冰和雪在形成后会立即融化一小部分，形成一个 准液体膜，一旦滑雪板或滑冰鞋接触到它们，就能启动摩擦。
这个薄膜起到了润滑剂的作用。如果再加上 奥运选手的滑雪板，速度会更快。它们由高科技复合材料制成，能够吸收赛车蜡，从而产生更多的润滑，理论上可以带来更快的滑行。
听起来速度很快，对吧？当然……直到天气变得非常寒冷。“天越冷，融化那层冰就越困难，”Libbrecht解释道。当温度低于零下15摄氏度（略低于16华氏度）时，雪花往往会非常 锋利——相当于微小的、结晶的剃刀。
“它不像钢铁划破你，”他澄清说，但雪花的锋利度加上寒冷天气缓慢的融化速度足以损坏滑雪板。本来应该是顺滑的体验，结果却变成了在沙地上滑雪，没有润滑层来保护滑雪板。相反，寒冷、尖锐的雪花会损坏装备，这种现象被称为 底部灼伤。
普通的滑雪者可能会尝试再滑一次。但对于奥运选手来说，一场比赛的胜负可能只差零点几秒，这显然是不可行的。
在最好的情况下，奥运选手会携带大量的滑雪板参加冬奥会——有些选手甚至多达 70副。但当像平昌这样寒冷（而且雪花锋利）的时候，他们可能会希望自己多带几副以备不时之需。
