以下节选自 Sy Montgomery 和 Elizabeth Marshall Thomas 的书籍 《驯服与未驯服：动物世界的亲密接触》。
每个人都想抚摸奥克塔维亚。 毫无疑问，她美丽、优雅、深情。她没有骨头、滑腻，生活在冰冷的、47°F（约8.3°C）的水中，这些都没能阻止我们。
让我们——我，新英格兰水族馆的志愿者 Wilson Menashi，以及来自环保广播节目《地球上的生命》的四位访客——感到兴奋的是，令人惊讶的是，奥克塔维亚，这只明显想被抚摸的生物，竟然是一只巨型太平洋 章鱼。
当她的饲养员 Bill Murphy 打开她展区顶部的盖子时，奥克塔维亚立即认出了我和 Wilson；我们和她一起工作了好几周。她兴奋地变红，从鱼缸的另一头向我们游来。当我们把手伸进水里时，她的手臂伸出来迎接我们，用几十个强壮、敏感、白色的吸盘拥抱着我们。偶尔，Wilson 会从鱼缸边缘的塑料桶里给她一条鱼。
很快，《地球上的生命》的摄制组也加入了进来。起初，人们还有些犹豫。在电影和故事中，章鱼通常被描绘成怪物，而巨型太平洋章鱼是其中最大最强壮的。一只成年雄性章鱼的单个吸盘可以提起三十磅（约13.6千克），而它们共有1600个吸盘。奥克塔维亚的吸盘足够有力，能在我们手臂上留下爱的印记。但她如此好奇和友好，以至于没有人能抗拒触摸她那如奶油般柔软的皮肤。我们像抚摸狗狗一样抚摸她，着迷于她变幻的肤色、吸盘的触感以及她无数手臂的杂技表演。
然后，当 Menashi 去拿另一条鲱鱼喂她时，我们才发现鱼桶不见了。
在至少六个人在场，其中三个人把手伸进她鱼缸的情况下，奥克塔维亚竟然在我们的眼皮底下偷走了鱼桶。
“章鱼的智商非常高，”Menashi 说。他应该知道：他与章鱼打了二十年的交道，是让这些聪明无脊椎动物保持忙碌的专家。否则，它们会感到无聊。水族馆为它们的章鱼缸设计了复杂的防逃逸盖子，但它们仍然常常被逃脱。章鱼并非不常见地逃出它们的展区，然后出现在其他鱼缸里吃掉那里的居民。许多水族馆给它们的章鱼提供乐高积木拆解、需要拧开盖子的罐子，还有供它们玩的“土豆先生”玩具。Menashi 是一位退休的发明家，他设计了一系列嵌套的有机玻璃立方体，每个都有不同的锁，波士顿的章鱼很快就学会了打开它们来获取里面的美味螃蟹。就在最近，新西兰凯利·塔尔顿海底世界水族馆的饲养员与索尼工程师合作，教一只名叫 Rambo 的雌性章鱼按下防水相机上的红色快门按钮，为游客拍照，水族馆以每张2美元的价格出售这些照片，以支持其保护项目。虽然没有证据表明 Rambo 意识到她摄影作品的最终成果，但她仅用了三次尝试就学会了操作这个小工具。
如此像人类的智力，在一个如此不像我们的生物身上出现，可能会令人惊讶。“除了外星人出现并献身于科学，”芝加哥大学的神经科学家 Cliff Ragsdale 说，章鱼及其同类“是脊椎动物以外的唯一例子，展示了如何构建一个复杂、聪明的脑。”
章鱼的大脑与人类的大脑截然不同。我们的大脑像坚果一样安放在颅骨的壳里。章鱼没有任何骨头，它们的大脑环绕着喉咙。我们的大脑有四个脑叶。它们的脑叶有五十到七十五个，取决于你如何计算。我们的大部分神经元在大脑里。而章鱼的神经细胞有五分之三在它们的触手中。
令人惊奇的是，章鱼和人类在很多方面可能思考得非常相似。我们都喜欢学习新事物、解决难题、结交新朋友。而且，我们可能都喜欢一个好笑话：当奥克塔维亚偷走鱼桶时，它并没有吃掉桶里的任何一条鱼。当我们最终意识到它拿走了鱼桶时，我们看到它已经把它缠绕在了触手之间的蹼中，好像是故意把它藏起来不让我们发现。早在公元三世纪，罗马博物学家 Claudius Aelianus 就写道，章鱼“显然可以看到狡猾和狡诈是这种生物的特征。”也许奥克塔维亚特别享受这次恶作剧，因为它戏弄了我们人类。
“那么，如果章鱼这么聪明，”我们的一位客人问饲养员，“还有哪些我们认为不具感知能力、没有个性和记忆等等的动物，可能也这么聪明呢？”
这确实是一个绝佳的问题。
节选自 《驯服与未驯服：动物世界的亲密接触》 作者：Sy Montgomery 和 Elizabeth Marshall Thomas。2017年10月，Chelsea Green Publishing。经许可发布。
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