独裁者的笑容从来都不是什么好兆头。周六，朝鲜声称从潜艇上发射了一枚弹道导弹，发射照片显示32岁的金正恩（Kim Jong-Un）在观看表演时笑容满面。他的脸上洋溢着试验成功的纯粹喜悦。虽然此次导弹发射有很多值得怀疑的地方，但可以说，这次试验是成功的。
潜射导弹并非新鲜事物。1958年5月，《大众科学》（Popular Science）曾报道了波拉里斯导弹（Polaris Missile），这是一种美国正准备试验的核弹头潜射武器。该新型技术预计射程为1500英里，这意味着装有核反应堆并携带核导弹的美国潜艇可以潜伏在海上，威胁到地球表面几乎任何地方的核攻击。这些装备波拉里斯导弹的新型潜艇威力巨大，以至于1964年，作家汉森·W·鲍德温（Hanson W. Baldwin）说“潜艇已成为主力舰”。
朝鲜新导弹的侧面写着“Bukkeukseong-1”的名字，韩国联合通讯社（Yonhap）将其翻译为“北极星-1”（Polaris-1）。这个名字要么是巧合，要么是对美国早期（现已退役）潜射导弹的引用。这枚武器实现了朝鲜拥有此类导弹的雄心。虽然它借用了美国的名字，但导弹的外观表明它实际上是基于苏联设计。据联合通讯社报道，在最近的试验中，导弹仅飞出了水面几百英尺，这表明此次试验是为了测试导弹能否安全地从潜艇中弹出。未来的试验将证明该导弹的射程，更进一步的试验将检验它是否能与核弹头配合使用。
尽管很想反驳，但这次使用老式导弹设计的微小成功可能是真实的。朝鲜无疑有恶作剧的历史，但试验的照片似乎并未被篡改。然而，在这次事件发生后的几天里，出现了其他证据，表明朝鲜官方媒体发布的照片并未捕捉到全部真相。
分析家约瑟夫·S·伯穆德斯（Joseph S. Bermudez Jr.）在约翰霍普金斯大学高级国际研究学院的韩国研究所博客38 North上撰文，审查了此次发射的证据，并得出结论：虽然这仍然是一次潜射导弹的试验，但它很可能是从一艘水下驳船上发射的。他写道
朝鲜试射弹道导弹仍然不是好消息，但从水下驳船弹出导弹距离潜射导弹飞行还差得很远。金正恩可能笑容满面，但最近的试验仅仅是未来可能发生的事情的预示，还不是朝鲜可以任意将末日武器投放到任何地方的证据。
