昨晚欧洲还在沉睡时，朝鲜的地震仪就监测到了5.1级地震。此次地震的震中位于化成集中营附近，以及核试验路（Nuclear Test Road）向下一点的位置，这次地震活动似乎是这个流氓国家进行的第四次核试验。
试验后不久，朝鲜的英文新闻服务发布声明，声称这是该国首次成功试射氢弹。最糟糕的情况是，这意味着朝鲜拥有了一个比美国1952年首次试验的氢弹小、威力弱的版本，而且他们没有办法发射它——他们拥有氢弹的可能性就更小了。
核试验是分阶段探测的。首先是地震仪，它们几乎立即就能读取爆炸的威力。总共有27台地震仪立即探测到了这次试验，其他读数将更好地为武器分析提供信息。次声波和水声监测器可以探测到响亮的活动，进一步丰富信息，但在地震仪读数之后，最能提供额外细节的是放射性核素测试。特殊过滤器会捕捉空气中的粒子，然后将它们送到实验室进行测试。全球设有80个监测站来收集这些粒子，并有16个实验室进行处理。此外，美国还有几架经过特殊改装的飞机，它们会飞到试验场附近国际空域捕捉粒子。需要几天时间才能处理好过滤器，所以我们稍后才能了解更多关于朝鲜这次试验的信息。
最重要的是，这些信息将回答这是否是真正的氢弹的问题。到目前为止，现有的大部分信息都表明它不是。基本的原子弹，比如投在广岛和长崎的武器，是裂变装置：爆炸的威力来自于分裂原子释放的能量。根据忧思科学家联盟的说法。
氢弹，也称为热核武器，则利用聚变来产生威力大得多的爆炸。同样根据忧思科学家联盟的说法。
这是基本原理，尽管实际操作要复杂得多。制造如此强大的武器需要大量的钚，作为回报应该能提供更强大的爆炸。仅从爆炸规模来看，昨天这次试验不太可能是氢弹。昨天这次试验的地震效应与朝鲜2013年那次试验的爆炸规模几乎相同。相比之下，美国首次试验的原子弹当量为2万吨，而美国首次试验的氢弹当量为1040万吨。那次爆炸威力如此之大，以至于将埃卢格拉布岛从地图上抹去。所以，要么朝鲜制造了一个威力小得多的氢弹，其当量与他们普通的原子弹相同，要么就是发生了别的事情。
需要很长时间才能获得放射性核素读数，这些读数才能官方确认这实际上是一次爆炸，而不是一次极其罕见的、位置极佳的地震。在此期间，许多Twitter用户已经开始在地图上绘制这次可能为6千吨爆炸的爆炸半径。（这里有一个有用的工具可以做到这一点。）即使假设这次试验表明朝鲜能够反复制造出可用的6千吨核武器，他们仍然缺乏将原子武器投送到目标所需的导弹、潜艇或飞机。
