如果您将一杯热气腾腾的咖啡放进冰箱，它不会立刻变冷。同样，如果太阳突然“熄灭”（这在物理上是不可能的），地球至少在几百万年内都会保持温暖——与它周围的太空相比。但我们地表居民会比那更早感受到寒意。
在一周之内，全球平均地表温度将降至华氏零度以下。一年之内，将降至零下100华氏度。海洋的表层将结冰，但讽刺的是，这层冰会起到绝缘作用，保护下方的深水，使其在数十万年内不会完全冻结。加州理工学院行星科学教授大卫·史蒂文森解释说，数百万年后，我们的星球将达到一个稳定的零下400华氏度，届时地球核心散发的热量将等于地球辐射到太空的热量。
虽然地球地壳中的一些微生物会幸存下来，但绝大多数生命在太阳消失后只能短暂存在。光合作用将立即停止，大多数植物会在几周内死亡。然而，大型树木由于新陈代谢缓慢和大量的糖分储备，可以存活几十年。随着食物链底层被摧毁，大多数动物会迅速灭绝，但靠啃食死去的残骸为生的食腐动物可以坚持到被寒冷杀死。
人类可以居住在海洋最深、最温暖部分的潜艇里，但更具吸引力的选择可能是核能或地热驱动的栖息地。一个不错的露营地点：冰岛。这个岛国已经使用地热能为其87%的家庭供暖，罗切斯特大学天文学教授埃里克·布莱克曼说，人们可以在几百年内继续利用火山热能。
当然，太阳不仅仅加热地球；它还使行星保持在轨道上。如果它的质量突然消失（顺便说一句，这也是不可能发生的），地球就会像被绑在绳子上的球突然被松开一样飞出去。
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