今天上午，瑞典皇家科学院（Kungl Vetenskaps Akademien）在斯德哥尔摩将2015年诺贝尔物理学奖授予加拿大物理学家亚瑟·麦克唐纳（Arthur B. McDonald）和日本物理学家梶田隆章（Takaaki Kajita），“以表彰他们发现了中微子振荡，证明了中微子具有质量。” 这两位科学家将分享近100万美元（800万瑞典克朗）的奖金。
梶田隆章在1998年提出了他的发现，该发现表明，当三种已知类型——电子、陶子和渺子——的中微子在太空中移动时，它们似乎会改变身份。他在日本地下的超级神冈探测器上进行了研究，研究了大气中微子。
2001年，麦克唐纳和他在加拿大安大略省的研究团队公布了他们的实验结果。该实验在地下1.2英里（2公里）处一个装满重水的球形水箱中，测量了来自太阳的中微子，该水箱位于萨德伯里中微子天文台。
这两项贡献得出了一个结论：既然中微子在传播过程中会发生变化，那么它们一定具有质量。鉴于中微子是粒子中最丰富的粒子之一，它们是由宇宙射线撞击地球大气层和太阳本身反应产生的，根据诺贝尔物理学委员会的说法，这一理解“改变了我们对宇宙的看法”。它可能对我们理解地球的演化产生影响，甚至有助于开发聚变能源。这些发现有助于揭示诺贝尔物理学委员会所称的“大自然最难以捉摸的基本粒子”。
“半个多世纪以来，我们一直认为中微子是无质量的，”实验基本粒子物理学教授、诺贝尔物理学委员会成员奥尔加·博特纳（Olga Botner）在颁奖声明中说。“这项发现开辟了一个令人兴奋且充满挑战的物理学新领域。全世界的科学家都在迎接这一挑战，以揭示中微子的本质。”
今天上午，瑞典皇家科学院通过电话联系了梶田隆章和麦克唐纳。尽管当时加拿大时间还很早，麦克唐纳说：“事实证明，我并不介意。”
麦克唐纳说：“这是一次非常艰巨的经历。幸运的是，我还有许多同事与我分享这份荣誉，他们为完成这项测量付出了巨大的努力。这项工作伴随着巨大的友情。”“这意味着我们从1984年开始进行的合作所承担和完成的工作……如今已经得到了国际认可。我们当然非常满意，因为我们在最基础的层面为世界知识做出了贡献。”
尽管两位科学家因各自独立的研究获奖，但麦克唐纳表示他们认识彼此，并且有过多次交流。
昨天，威廉·坎贝尔（William C. Campbell）、大村智（Satoshi Omura）和屠呦呦（Youyou Tu）因在寄生虫和疟疾治疗方面的发现而获得了2015年诺贝尔生理学或医学奖。明天将宣布2015年诺贝尔化学奖的获奖者。
