周三，三位科学家因“像达尔文一样思考”而获得了2018年诺贝尔化学奖。通过将进化论引入实验室，这些化学家开发出了新的蛋白质，使我们能够开发更绿色的制造技术和可再生生物燃料，以及针对自身免疫疾病和某些癌症的药物疗法。
瑞典皇家科学院秘书长 Göran K. Hansson 在宣布获奖者时说：“今年的化学奖表彰了一场基于进化的革命。他们将达尔文的原理应用到试管中，并利用这一点开发出有益于人类的新化学物质。”
瑞典皇家科学院将一半奖项授予加州理工学院的 Frances Arnold，以表彰她在酶的定向进化方面的开创性工作。这些蛋白质天然地加速了活细胞中的生化反应。Arnold 首先开发了她的技术，以创造能够执行特定任务的目标酶。这些蛋白质已经取代了目前用于制造药品、生物燃料和其他产品的有毒化学品。
学院将另一半奖项联合授予密苏里大学的 Greg Smith 和剑桥大学的 Gregory Winter，以表彰他们开发和应用了称为噬菌体展示的过程。Smith 于1985年开发了噬菌体展示技术。他利用一种感染细菌的病毒——噬菌体——来开发新的蛋白质。Winter 后来使用这项技术来指导抗体的进化。2002年，该方法产生了第一种噬菌体展示药物，用于治疗类风湿性关节炎、牛皮癣和炎症性肠病。
Dorhout 表示：“这些突破使[获奖者]能够将自然界的细胞进化过程加速数千倍，从而改善细胞功能，改善药物的相互作用方式，并设计出更擅长制造生物燃料的细胞。”
Francis Arnold 是历史上第五位获得诺贝尔化学奖的女性。自2009年 Ada Yonath 因其在核糖体方面的工作而获奖以来，已有多年没有女性科学家获奖。Arnold 也是今年第二位获得诺贝尔科学奖的女性，此前 Donna Strickland 获得了诺贝尔物理学奖。
Dorhout 认为这是化学和更广泛科学领域代表性迈出的重要一步。“ACS 致力于扩大化学科学的参与度，并使劳动力和教授队伍多元化，这首先要表彰在这些领域中传统上代表性不足的人们的杰出成就。”
实验室的这些突破已经找到了可以影响人们日常生活的实际应用。学院预测进化仍有许多东西可以教给我们。
瑞典皇家科学院在关于该奖项的新闻稿中写道：“我们正处于定向进化革命的早期阶段，这场革命将以多种方式为人类带来巨大的福祉，并将继续带来。”
