如果您看过原版预告片——粉丝们已经观看数千万次——即将上映的《壮志凌云：马赫》的预告片，那么您已经看到了汤姆·克鲁斯从航空母舰上起飞，以及战斗机编队近距离飞越水面的场景。预告片中的那些飞机，除了一个例外，都是F/A-18超级大黄蜂，这与1986年电影中马赫和“野鹅”驾驶的飞机大相径庭。那些飞机是F-14“雄猫”，巨大、备受喜爱、坚固、快速，海军已不再使用。
这些喷气式飞机之间的差异代表了海军在20世纪70年代初首次部署的飞机与2000年代初开始在航母上起降的战斗机之间的技术鸿沟。一个重要的、增加了情节深度的区别是：超级大黄蜂不需要专门的雷达操作员和导航员。“野鹅”现在是可选的；他精确的职位已不复存在。
我们采访了前海军飞行员和真正的“Topgun”（即美国海军打击战斗机战术教练项目）飞行员，以了解它们之间的差异，以及在这些金属鸟中进行“转向和燃烧”的感觉。
雄猫
原作《壮志凌云》及其中的飞机是当时技术和地缘政治的产物。《战斗机飞行员播客》的主持人、前F/A-18大黄蜂和超级大黄蜂飞行员及Topgun教练文森特·艾耶洛（代号：Jell-O）表示，“雄猫”的设计有其特定目的。“雄猫”是一种大型飞机，拥有大型雷达，并携带一种强大的武器——AIM-54“不死鸟”空对空导弹。（2019年12月16日更新：派拉蒙发布了新的预告片。艾耶洛在此详细分析了它。）
艾耶洛说：“F-14的设计是为了在冷战时期苏联轰炸机攻击航母打击群的背景下，为舰队提供防御。”另一方面，F/A-18的设计是“擅长做各种事情”。
飞行员操作喷气式飞机的方式也发生了变化。观看电影的人最容易注意到的最大区别是，让飞机起飞所需的人数现在不同了。在《壮志凌云》中，“野鹅”是RIO，即“雷达拦截官”。操作雷达需要大量工作。艾耶洛说：“飞行员的雷达界面非常复杂，需要有人专门努力来优化雷达并探测其他飞机。”
然后是飞机上的计算能力——或者说缺乏计算能力。约翰·德普里（代号：Cosmo）在关于F-14的《战斗机飞行员播客》一集中说：“这就像一架带翅膀的Commodore 64。”例如：任务计算机是从磁带上加载的。
这台磁带计算机的内存非常少，以至于机组人员必须根据飞机当时正在执行的任务切换程序——RIO会按一下开关来启动轰炸程序，然后炸弹投完后，他们会重新加载空对空程序，大黄蜂的驾驶员戴维·卡尔佩珀（代号：Chili）回忆道，他驾驶“雄猫”近十年。
计算机老旧，飞机也很大：卡尔佩珀回忆说，在滑行时，“它开起来像一辆卡车”。F-14的翼展为64英尺。取代“雄猫”的F/A-18大黄蜂和被称为超级大黄蜂的更大、更新的型号，翼展分别为40英尺和近45英尺。而“雄猫”的最高速度更快：可以达到1544英里/小时，而超级大黄蜂则以缓慢的1190英里/小时的速度飞行。
艾耶洛将“雄猫”比作1969年的雪佛兰卡玛洛：“它就是有点大，粗犷，咄咄逼人，响亮，美式肌肉车。”
犀牛
如今，《壮志凌云：马赫》预告片中的飞机是超级大黄蜂（昵称：犀牛），RIO的时代已经过去。（如果您观看第一个预告片，片尾的飞机是一架“雄猫”，可能是通过CGI魔法出现的。）雷达系统已经足够改进，飞行员可以同时驾驶飞机和使用雷达，无需“野鹅”。
超级大黄蜂有两种型号：单座和双座。这意味着与工程师围绕双人乘组设计的“雄猫”不同，一名飞行员可以独自驾驶F/A-18。技术上称为F/A-18F的双座型，可以在后座搭载一名“武器系统军官”（缩写：WSO，发音为“whizz-oh”）。或者，后座可以配备飞行员驾驶超级大黄蜂所需的所有控制装置。
这可能是一个巨大的拍摄优势。派拉蒙可以把汤姆·克鲁斯和其他演员安排在“犀牛”上，而一名真正的海军飞行员则从前座负责飞机。这在“雄猫”上是不可能的，因为“雄猫”的副驾驶座位上从未有过飞行员的控制装置。（事实上，此处发布的一份文件指出，派拉蒙和海军安排让演员们乘坐F/A-18的后座——尽管仅仅乘坐战斗机并承受其产生的G力就已经非常艰苦，我个人可以作证。）
当然，已经没有带磁带的计算机了：超级大黄蜂机上装有六台固态计算机。超级大黄蜂上的显示屏现在是触摸感应的，所以它更像iPhone而不是Commodore 64。
虽然“雄猫”动力强劲，但大黄蜂和超级大黄蜂更灵活。如果F/A-18和F-14进行战斗，前者在该领域将具有优势。艾耶洛说：“我个人可以证明这一点。”卡尔佩珀说，现代飞机更易于驾驶：“雄猫”很难飞好，而大黄蜂更容易飞得好。
虽然大黄蜂和超级大黄蜂以灵巧、细腻和人体工程学而闻名，但“雄猫”则以坚固、速度和加速度而闻名。艾耶洛反思道：“F-18虽然能力很强，本身也非常胜任，但它没有F-14那种‘坏男孩’的形象。”
