了解一个人的血型在医学上至关重要。如果创伤性损伤导致您需要捐赠者的血液，输入错误的血型可能导致危及生命的反应。但并非每个人都能脱口而出自己的血型（我不行，我是一个自称的疑病症患者）。血型鉴定通常是一个耗时的过程，需要实验室和所有相关设备。但在本周《科学转化医学》杂志上的一篇报告中，研究人员提出了一种更好的方法：一种基于纸张的测试，只需几滴血即可识别一个人的血型。他们说，这种测试在常规血型鉴定不可行的紧急情况和偏远地区最有帮助。
传统的血型鉴定需要使用离心机，离心机旋转血液并将其分离成不同的成分。由于大多数偏远地区没有这种设备，因此设计一种不需要离心机的流程一直是血型检测的圣杯。
研究人员通过寻找一种与血液相互作用的常见染料——溴甲酚绿——来规避对实验室的需求。人们之所以拥有不同的血型——A、B、AB 和 O（以及一些其他罕见血型）——是因为每个人都有不同的抗原和抗体。抗原是位于红细胞外部的特异性蛋白质，抗体是您的身体为抵御入侵者而产生的蛋白质。如果一个人是 A 型血，他们将有 A 型抗原和 B 型抗体。A 型血的人则正好相反。
该装置看起来像一个两端的长温度计。左端用户会放置含有抗 A 抗体的溶液，右端则放置含有抗 B 抗体的溶液。然后将一滴血放在中间，再滴一滴染料。溶液会沿着纸向下流动，并与两种抗体溶液接触。如果血型是 A 型，那么左侧溶液——包含抗 A 抗体、A 抗原和染料的组合——会变成棕色，右侧溶液——包含抗 B 抗体、A 抗原和染料的组合——会变成青色。如果血型是 B 型，左侧溶液会是青色，右侧溶液会是棕色。AB 型（红细胞上同时存在这两种抗原）会使两种溶液都变成青色，而 O 型（完全没有抗原）则会使两种溶液都变成棕色。
颜色变化在 30 秒内发生，这比需要数小时或数天才能完成的传统实验室测试要快得多。研究人员测试了 3,550 个血样，准确率达到了 99.9%。此外，由于结果依赖于简单的颜色变化（色盲者也能识别），因此应急响应人员或偏远地区的人员很容易使用。
尽管结果看起来很有希望，但这项工作仍处于概念验证阶段。需要进行更多的测试，以确保该测试在各种环境中都能可靠。研究人员还希望扩展其识别罕见血型或抗原与抗体之间相互作用不那么强的血型的能力。目前的测试也无法区分血液与其他可能含有引起颜色变化的抗原的液体。尽管如此，如果这项测试能够投入实际应用，它将可能成为偏远地区或即时护理医疗领域的游戏规则改变者。
