人类是为互相伤害而进化的。我们并非一直如此，也并非注定如此。
为了弄清楚人类与其他哺乳动物相比如何，以及我们流血的历史是如何形成的，格拉纳达大学的何塞·玛丽亚·戈麦斯（José María Gómez）及其同事利用了系统发育分析和四百多万例死亡数据。他们量化了 137 个分类科的 1,024 种哺乳动物以及大约 600 个从大约 50,000 年前至今的人类种群中的致命暴力水平。特别是，他们考察了“由战争、凶杀、过失杀人、杀婴、献祭、食人等造成的死亡，而不区分致命事件是仅有一个肇事者还是集体杀戮。” 这是大量的数据。以下是他们发现的一些亮点：
所有人类死亡中有 2% 是由人际暴力造成的。
最暴力的时期是中世纪。 我们说的是成吉思汗、十字军东征、神圣罗马帝国和黑死病时期。
将大量人口挤在狭小空间里，并没有增加紧张气氛。 研究人员指出，人口密度是哺乳动物致命攻击的一个常见生态驱动因素，但“在致命暴力水平高的时期，人口密度低于不太暴力的近现代和当代。”
当今的游牧民族是历史上人际暴力最严重的群体。 该研究定义下的这些是“小型、游牧、平等主义的群体，通常是猎人采集者”。戈麦斯提供了两种解释：活生生的人可能有比考古记录更详细的数据。或者，正如他解释的，“由于猎人采集者现在生活在人口密度更高的地区，群体间冲突更有可能发生，或者他们接触了战争和人际暴力频繁的殖民社会，因此致命暴力水平有所提高。”
从好的方面来看，数据显示这种伤害的驱动力在历史上并非一成不变。它曾有过潮起潮落。它不是基因决定的，而是与社会行为和领地意识有关。
那么，人类是否有一天能够“克服”我们进化过程中互相伤害的驱动力呢？戈麦斯说：“从我们的角度来看，我们研究的主要信息是，无论我们在起源时多么暴力或和平，我们都可以通过改变我们的社会环境来调节人际暴力的水平。如果我们愿意，我们可以建立一个更和平的社会。”
“人类致命暴力的系统发育根源”今天发表在《自然》杂志上。
