据总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的推特公告，美国环境保护局（EPA）局长已辞职，但几乎没有理由相信他的继任者会偏离该机构当前的放松管制议程。
特朗普在周四下午发布的推文中表示，他已接受环保局局长斯科特·普鲁伊特（Scott Pruitt）的辞职，并承认助理局长安德鲁·惠勒（Andrew Wheeler）将于7月9日（周一）开始担任代理局长。
“我毫不怀疑安迪将继续执行我们伟大而持久的环保局议程，”特朗普发推文说。
在担任环保局局长期间的504天里，普鲁伊特不仅因其一系列持续不断的道德丑闻而闻名，还因其“回归根本”的议程、与工业界的密切关系以及拒绝与环保组织达成和解诉讼而闻名。
然而，环保倡导者对普鲁伊特的离职和惠勒的突然晋升并不感到欣慰。在4月份被确认担任副局长职位之前，惠勒曾担任俄亥俄州一家大型煤炭开采公司Murray Energy的游说者八年。
“我们找不到比这更好的特朗普‘排干沼泽’失败的例子了，”自然资源保护委员会（Natural Resources Defense Council）气候与清洁能源项目高级律师本杰明·隆斯特雷思（Benjamin Longstreth）说。“我们确实担心（惠勒）会延续斯科特·普鲁伊特（Scott Pruitt）对环境法规持敌视态度的记录。”
在参议院委员会听证会上，在被提名为副局长职位之前，惠勒表示他“全心全意”支持特朗普总统和普鲁伊特局长“雄心勃勃的议程”，以“让环保局回归其核心使命和宗旨”。讽刺的是，普鲁伊特的“回归根本”环境监管方法，包括清理有毒污染场地，却是将联邦权力转移给州和地方监管机构，并优先考虑“能促进就业的环境”。相比之下，环保局诞生于20世纪60年代的环境运动，旨在保护公众健康，维护国家空气、土地和水。
惠勒的游说客户也对环保局持有类似的“行业优先”的愿景。CEO罗伯特·E·默里（Robert E. Murray）向总统就职典礼捐赠了30万美元，并向副总统迈克·彭斯（Mike Pence）递交了一份16项放松管制愿望清单，该清单已由《纽约时报》公布。该计划的目标是减少燃煤电厂的空气污染和温室气体排放的政策，包括《清洁能源计划》和美国参与《巴黎气候协定》，以及鼓励风能和太阳能开发的计划。
“我很久以前就给了特朗普一份我称之为行动计划的东西。大约有三页半，”默里在一期《前线》（Frontline）纪录片中被引用说道。“他已经删掉第一页了。”
与默里一样，惠勒也对气候变化是由人类活动引起的表示怀疑，尽管科学界对此有压倒性的共识。
惠勒过去的客户还包括地区电力和天然气公司Xcel Energy，铀矿公司Energy Fuels Resources，液化天然气出口商Bear Head LNG Corporation，以及生物燃料行业协会Growth Energy。
在确认过程中，惠勒告诉环保局道德办公室，他将在一年内避免处理涉及他前律师事务所客户的问题，除非另有授权。尽管如此，惠勒的公开日程显示，他在副局长任内定期与可再生燃料和能源团体举行会议。
“我们需要一个不与受监管实体有这些联系的人来担任职务，”隆斯特雷思说。“我们不应该让一个从代表受监管实体进行游说职位上的人来担任。”
隆斯特雷思表示，更令人担忧的是，惠勒可能比普鲁伊特“更有效地设计瓦解环境法规”。普鲁伊特以通过指导备忘录改变环境政策，然后进行后续的规则制定而闻名。隆斯特雷思说，如果惠勒在执行环境政策的撤销方面更加勤勉，这些撤销可能更难在法庭上受到挑战。
然而，与普鲁伊特不同的是，惠勒在他的长期华盛顿职业生涯中，设法保持低调，避免了个人丑闻。
惠勒最初在环保局污染预防办公室工作，之后为俄克拉荷马州参议员詹姆斯·因霍夫（James Inhofe）工作，因霍夫在2015年在参议院发言时使用雪球作为全球变暖的证据而闻名。随后，惠勒转到美国参议院环境与公共工程委员会，在那里他先担任清洁空气小组委员会参谋主任，然后担任共和党委员会参谋主任。
当被问及他最大的成就时，惠勒告诉参议院环境与公共工程委员会：“我在这个城市近30年了，我想我一直保持着我的个人诚信。”
根据《纽约时报》的报道，普鲁伊特离开环保局时，他因其开支和行政决策面临13项联邦调查。这些调查在他离职后仍将继续，包括滥用《安全饮用水法》的规定提高两位追随他从俄克拉荷马州总检察长办公室过来的助手薪水，在奢侈的差旅费用上浪费纳税人的钱，购买了一个未经授权的价值4.3万美元的隔音电话亭用于私人通讯，以及以每晚50美元的价格租用了一位说客妻子的公寓。根据塞拉俱乐部（Sierra Club）在一次诉讼中获取的电子邮件，普鲁伊特的房东利用她的便利与普鲁伊特谈论一位正在申请环保局政策职位的家庭朋友。
其他让他成为新闻焦点的利益冲突包括利用环保局员工和安保人员处理他的私人事务。例如，他曾询问二手特朗普国际酒店床垫的价格，为他的妻子寻找工作机会，以及去取他最喜欢的奢侈润肤露。
在一封充满宗教色彩、毫不道歉的辞职信中，普鲁伊特声称“不懈的攻击”对他和他的家人“造成了沉重的打击”。
特朗普告诉媒体记者，普鲁伊特是自行辞职的，并没有所谓的“最后一根稻草”导致他的离开。据报道，环保局的工作人员是通过特朗普的推特得知他辞职的消息的。
