周二早些时候，美国国土安全部证实了一项特定的“安全升级”，该措施限制从中东10个机场飞往美国的航班的客舱携带“大型电子设备”。人们担心这些设备可能被用来走私爆炸装置——或至少是简易爆炸装置的关键部件——上商业航班。英国也采纳了类似的政策，加拿大据报道也正在考虑采取同样的措施。然而，最大的问题是，将这些设备放入货舱是否真的能让乘客更安全。
名单上的设备包括大多数比普通智能手机大的设备，如笔记本电脑、平板电脑、电子阅读器和便携式DVD播放器。它还包括相机，其外形明显不同于列表中其他扁平的矩形物体。
笔记本电脑炸弹并不是一个新概念。仅在2016年，索马里航空的一次袭击就炸毁了商业飞机的机身。由于爆炸发生在相对较低的高度，尽管恐怖分子被甩出飞机，但飞行员仍能安全着陆。据报道，在那次事件中，笔记本电脑炸弹足够精密，能够骗过安检处的X光机。
根据航空安全顾问兼前美国国家运输安全委员会高级航空安全调查员格雷格·菲斯（Greg Feith）的说法，这项规定有效性的一个关键变量是每个机场的托运行李安检程序。“他们是随机选择行李进行检查，还是检查所有托运的行李？”他问道，并提到了悲惨的泛美航空103号航班坠机事件，该事件发生在一个内置于录音机并作为行李托运的炸弹爆炸之后。“很难确切知道为什么禁令会这样措辞，但它会引起人们的警觉并提高安全性，这本身就可以起到威慑作用。”
新规定在应对特定威胁方面可能有效，但它也带来了一些新的担忧。
该规定的一大缺点是，乘客被迫托运笔记本电脑和平板电脑等设备可能带来的个人安全风险，这些设备通常包含大量个人数据。当贵重物品被带到幕后进行安全检查时，笼罩其中的安检过程会让人焦虑不安。作为一名经常携带价值数千美元专业相机设备旅行的人来说，仅仅是想到不得不将它们存放在飞机的腹部，就足以让我完全重新考虑我的旅行计划。商务旅客也面临着类似的困境，他们必须在目的地领取行李，却不知道他们的设备是否被篡改、丢失或被盗。这些设备中包含的个人数据通常比硬件本身更有价值。
名单上的许多这些设备还包含电池，而这些电池如果未“安装”在设备中，则被FAA明确禁止托运。所以，如果你要携带备用笔记本电脑或相机电池，它必须随身携带，而实际设备则放在货舱里。这给旅客留下了很大的出错空间。
菲斯说：“航空业仍在努力应对锂离子电池引起的火灾问题。许多货舱配有烟雾探测器甚至灭火系统，但通常仅仅用水扑灭是不够的。而且，那里是机组人员无法进入的地方，无法尝试扑灭火灾。”
虽然货舱发生火灾确实带来了一些独特的风险，但菲斯接着说，发生这种情况的可能性极小。
一些人提出的另一个关于该规定的争议点是，智能手机仍然允许带入客舱，但这似乎只是体积大小的问题。与智能手机相比，“大型电子设备”如笔记本电脑可以装载更多的爆炸物。“当然，你可以在手机里装载足够的爆炸物造成一些损害，”菲斯说。“但飞机上的液体规定是在有人携带液体炸弹上飞机后才生效的。他们认为三盎司足以造成混乱，但不足以击落飞机。”类似的逻辑也适用于这里。
目前，没有迹象表明该规定何时会被撤销，或者是否会扩大，而且我们不太可能获得太多相关信息。“我们可能永远不会知道国土安全部和TSA掌握了什么情报，”菲斯说。最终，一项这样的规定可以对乘客安全产生整体影响，尤其是在面对具体且可信的威胁时，但整体成本不仅仅是忍受一趟没有iPad的国际航班的无聊。
