


昨天,美国联邦通信委员会(FCC)以3比2的投票结果批准了《恢复互联网自由令》。这项法案废除了自2015年以来一直管辖互联网的网络中立规则。这是一个备受争议的法案,根据主要民意调查和大规模的公民反对行动,大多数美国人反对这项法案。
这个问题很难谈论,尤其是在党派分歧如此严重的情况下。但是,以下是一些关于微妙观点的简单解释,以帮助您的家庭聚会和节日聚会谈话富有成效。
谎言:大多数人都希望这件事发生。
尽管FCC专员Rosenworcel曾敦促,但关于废除网络中立的公众听证会从未举行。该法案被称作反复无常且越权,这是推翻该裁决的主要法律论据之一。
在评论期内,国会收到了超过一百万个电话、数千万封电子邮件,广泛的民意调查显示,大多数美国人反对废除。FCC将这些评论称为“评论过程不是民意调查”,并暗示是俄罗斯黑客或特工发送了电子邮件。
谎言:网络中立彻底死亡,没有任何办法可以挽救它。
虽然FCC确实已正式投票否决了网络中立规则的采纳,但废除仍有几个可能的障碍。 《国会审查法》赋予国会在60个工作日内评估并最终推翻该决定的权力。这需要“否决决议”,需要多数票通过。由于共和党占多数,按党派投票将失败,但在投票前夕,几位共和党国会议员致函要求推迟投票,以便进行更多研究和公开评论。
谎言:各州可以通过个别网络中立法案拯救我们。
《恢复互联网自由令》的一部分明确禁止各州制定自己的网络中立法案。这是FCC主席Ajit Pai的一个观点,他以网络跨越州界,使得个别法律不切实际为由,证明了这项决定的合理性。
然而,各州可以在法庭上阻止废除。事实上,超过17个州,包括纽约、华盛顿和加利福尼亚,在投票结束后仅几小时内就开始了阻止废除的法律程序。哥伦比亚大学法学院教授、提出网络中立一词的Tim Wu认为,废除在法庭上“注定失败”。
谎言:如果网络中立正式死亡,互联网将立即被毁。
互联网在最后一次网络中立努力失败的那一刻就会分崩离析的末世景象很可能被夸大了。ISP和使用它们的公司(Google、Netflix、Facebook等)之间的互动是复杂的,并且受到消费者情绪的影响。我们很可能会看到一个缓慢的过渡,让消费者逐渐接受为他们已经使用的服务支付更多费用的想法。
谎言:废除网络中立对所有企业都有好处。
废除的明确理由几乎完全基于这样的假设:放松管制将增加竞争,从而推动创新,并激励像Verizon(FCC主席Bai过去曾雇佣过的公司)这样的大公司承担更多风险,并投资更多资本来建设网络。这很可能对这些公司有利。
对于其他公司来说,情况则不同。那些严重依赖网络的公司可能会承担更高的成本才能提供最佳服务。例如,Netflix为了确保访问最快的互联网部分,可能需要向ISP支付巨额费用。在网络中立实施之前,这种情况就已经发生过。然而,Netflix以及其他类似的大公司拥有足够的资本来支付使用互联网高速通道的费用,这使它们在与新兴竞争对手的竞争中具有优势。
谎言:你的推文突然会收费3美元,YouTube视频每分钟收费1美元。
虽然ISP可以阻止或限制某些服务,但没有网络中立的情况下,经常用来说明滥用可能性的“按需付费”互联网服务可能被夸大了。正如Wu所说,最可能的结果是你的互联网账单会随着时间的推移而增加。
以Netflix为例。你不太可能需要开始按分钟付费才能观看第20次《办公室》。相反,ISP会向Netflix收取更高的费用,以便获得它所需的快速互联网“通道”,然后将成本转嫁给客户。
Twitter不会开始按推文收费(尽管它现在就可以这样做),而是该公司将不得不通过增加广告或收费来支付其在互联网通道中的位置。
谎言:2015年之前一切都很好。
最初的网络中立规则并非凭空出现。事实上,在它们被制定之前,发生了一些相当重要的事情。
也许最大的问题发生在2014年,当时Level 3(一家帮助ISP连接到互联网的电信公司)发现主要ISP正在降低Netflix等服务的互联网速度。
2012年,AT&T阻止其较低级别服务的用户使用Apple的FaceTime视频聊天功能,此举引起了巨大的公众不满。
当Google宣布其Wallet应用程序时,移动运营商试图阻止它,因为它与他们自己的解决方案竞争。
AT&T曾试图阻止Skype,以减少与其自身服务的竞争。
或者,看看世界上的其他地方。荷兰电信公司KPN试图对消息应用程序收取额外费用,以迫使人们购买在蜂窝网络上运行的短信套餐。此举被政府阻止。
谎言:竞争肯定会弥补监管的不足。
《恢复互联网自由令》的前提是让市场决定什么对网络最好,但这对于消费者来说并不乐观,因为美国约有48%的人在家庭宽带方面实际上没有一个以上的选择。在欧洲,有更多的供应商,所以如果发生什么可疑的事情,消费者可以离开并去另一家公司。
在美国,一些消费者唯一的选择是向联邦贸易委员会(FTC)报告该活动,尽管FTC缺乏该领域的专业技术知识,但现在它将对互联网拥有管辖权。
谎言:透明度的提高将使公司无法做任何可疑的事情。
确实,在没有网络中立的情况下管理互联网的规则仍然要求公司在限制或阻止服务,或创建“付费通道”以优先处理不同类型的互联网流量时进行披露。然而,存在一个漏洞,允许以“合理的网络管理”名义进行未披露的调整,根据2010年《开放互联网令》的定义。
谎言:由于网络中立,宽带网络的投资急剧下降。
FCC反对网络中立的主要论点是,自2015年以来,宽带网络的投资“急剧下降”。您可以查阅几份独立报告,这些报告 stating the contrary. Here’s one from 《商业内幕》 and another from 《连线》
谎言:网络中立是2015年发明的。
网络中立的基本理念自互联网诞生以来就一直存在,但Tim Wu在2003年创造了“网络中立”这个词。您可以在此处查看论文。