投票以3:2的比例批准了废除网络中立性。您可以通过FCC流观看听证会的其余部分 FCC直播。
互联网是一个完全由人类创造的现象。它是一个庞大得难以想象的、相互连接的计算机网络，其中包含了我们迄今为止几乎全部的人类知识。它对最富有的亿万富翁来说和对使用图书馆Wi-Fi、用他便宜的安卓手机上网的孩子来说，都是同样容易获得的。是什么让互联网保持开放和公平的呢？这是一种叫做“网络中立性”的原则，它既是技术工具，也是经济论点和道德立场。它也是一个时不时受到威胁的原则。最新的攻击来自现任FCC主席Ajit Pai，他想改变互联网公司的监管方式，此举可能对网络中立性造成灾难性的后果。
什么是网络中立性？
互联网服务提供商（ISP）应该无差别地处理流量，无论用户是在搜索一个关于犰狳养殖的小众博客，还是试图从Netflix流式传输视频。这就是互联网作为技术的设计初衷：尽可能快地在广阔的距离上传输数据包，而不管这些数据包包含什么内容。
网络中立性是一项管理ISP行为的实践。ISP通过调制解调器连接客户的设备到广阔的互联网，并收取费用。对ISP来说，这已经是一笔非常划算的交易了：在美国很多地方ISP的选择有限，因此用户群在一定程度上是被锁定的。
没有了网络中立性，ISP就可以向网站和用户规定使用条款。ISP可以向用户收取更高的流式视频费用，同时向Netflix收取费用，以确保其视频的流速快于Hulu视频和YouTube。
有很多比喻可以帮助我们理解网络中立性。在其 2014年的漫画 中，漫画家Michael Goodwin将ISP描绘成连接家庭到互联网上广阔目的地网络的车道，而网络中立性则是阻止ISP减慢某些流量或对其他流量收取额外费用的原则。
“网络中立性”一词从何而来？
哥伦比亚大学法学教授Tim Wu，当时在弗吉尼亚大学法学院任教，于2003年的一篇论文中创造了“网络中立性”一词，试图定义一种已经被人理解的互联网愿景。对Wu来说，网络中立性不仅仅是一种管理互联网流量的方式，而是一种关于创新如何发生的根本性哲学。
Wu写道，网络中立性的支持者“认为创新过程是新技术的开发者之间一场适者生存的竞争”，并指出支持这种通过竞争实现发展的模式的人们，对任何让互联网接入控制者决定竞争结果的结构都持怀疑态度。
本质上，Wu认为，最好的互联网是消费者自己选择哪些应用程序、用途和网站会成功。他们通过访问（或不访问）这些网站来表达自己的选择。没有网络中立性，ISP就可以通过从一家公司那里收钱来提供更好的视频流服务，即使该内容通常不是最快的流媒体，从而操纵比赛。
网络中立性如何执行？
维护一个中立的体系属于FCC的管辖范围，FCC在实现这一目标方面起着至关重要但并不完整的作用。虽然ISP的大部分规则制定都在联邦层面进行，但这更多是默认行为，而非必要之举。
“地方政府也可以通过支持竞争性的市政和社区网络发挥至关重要的作用，”致力于在线权利的电子前线基金会（Electronic Frontier Foundation）表示，该组织就 网络中立性 评论道。“当用户能够用脚投票时，服务提供商就有强烈的动力不去采取非中立的方式。”
如果没有ISP之间的本地竞争，这些公司就可以像不受约束的垄断企业一样运作。这是FCC多次试图挑战的问题。
2011年，FCC通过了一套 开放互联网规则。其中一项规则禁止宽带提供商屏蔽任何合法的网站。另一项规则禁止它们通过“不合理的歧视”来制造网络流量的“慢车道”。第三项规则保证了透明度，要求提供商“披露关于其网络管理实践、性能和宽带服务商业条款的信息”。
2014年 Verizon诉FCC一案中的法院裁决 推翻了三项开放互联网规则中的两项，只保留了透明度要求。该法院裁决的关键在于FCC如何定义相关公司：它们是作为特定客户之间的中介的私人通信，还是连接宽带互联网是一个公共产品，由私营公司提供但需要根据其公共事业的性质进行监管？当时，由于ISP在《电信法》的Title I下作为“信息服务”受到较少的监管，其运作更像前者。
在 奥巴马政府 的支持下，2015年的一项规则变更允许FCC对ISP和宽带提供商实施公共利益监管，将它们都归入Title II规则下的“共同承运人”，这同样适用于固定电话网络等服务。这意味着FCC可以禁止互联网提供商从事 损害网络中立性的行为。推翻这项变更正是Pai当前针对互联网计划的核心。
没有网络中立性会发生什么？
Free Press，一个积极捍卫网络中立性的组织，汇编了一份 网络中立性违规行为时间表。这些违规行为包括屏蔽VoIP服务、重定向搜索流量、减慢流量、限制除一家特定网站外的所有流媒体流量等等。尽管网络中立性这个词自2003年以来就存在，而当前执行它的规则是在2015年制定的，ISP多年来一直在试图绕过它，有时也成功了，直到后来被发现。
在没有允许FCC从一开始就执行网络中立性的规则的情况下，违规行为将不得不向FTC报告，FTC可以事后进行调查并提起法律诉讼， 但无法阻止滥用。
对一个没有网络中立性的网络最持久的担忧是“慢车道”的出现，即ISP以正常速度传输一些网站的流量，而另一些网站的流量则以慢得多的速度传输。如果一个网站加载速度过慢，用户很可能就不会继续访问，因此网络中立性的丧失就成为ISP迫使网站付费以获得正常传输速度的一种方式，否则就面临流量低下甚至被淘汰的风险。这种担忧是2014年“互联网减速日”（Internet Slowdown）抗议的核心，该抗议要求网站显示“加载中”的标志，然后引导用户联系国会要求保护网络中立性。
我们不必只在抗议中寻找没有网络中立性的证据。2016年12月，FCC报告称正在 调查 AT&T的一项“定向数据”（Sponsored Data）计划，该计划免除了AT&T附属视频服务的数据限制，但对其他数据则适用这些限制。2017年1月11日，FCC报告了 一项类似调查，针对Verizon的“FreeBee Data 360”计划。在这两种情况下，互联网提供商都为客户做出了选择：以折扣价使用我们喜欢的视频服务，或者为其他数据支付全价。这与网络中立性的原则背道而驰，并且在离任前不久，时任FCC主席Tom Wheeler给参议员们写了一封信，告知他们调查的进展情况，并感谢他们 对开放互联网坚定不移的支持。
如今网络中立性如何受到威胁？
FCC主席Pai希望将ISP规则从主动限制转变为事后诉讼，这意味着ISP将拥有更大的自由度，因为它们并不特别想被视为连接用户的公平公用事业。Pai宣布的计划有可能是一个 开价，试图让国会通过一项名义上保护网络中立性但削弱了原始FCC规则中许多保护措施的软弱立法。同样有可能的是，Pai打算从机构内部改变规则，尽管在实施之前需要经过一个漫长的公众评论期。当奥巴马在2014年底要求FCC制定新规则时，这些规则在五个月后被提出并最终确定， 在2015年初。
在国会和FCC之外，一家 联邦法院 最近维持了2015年的网络中立性规则，这些规则最终可能会被上诉至最高法院。
