如今，我们生活在一个智能手机上可以轻松获得 GPS 系统、数字地图和其他导航应用程序的世界。很少有人会不带手机、个人 GPS 或其他导航工具就直接走进树林。但手机依靠电池，而电池的电量可能比我们意识到的消耗得更快。如果你在野外迷失方向，又没有手机或指南针，甚至找不到北方，我们有一些方法可以帮助你找到回文明的路。
在我们开始之前，请记住户外安全的基本原则：如果你待在一个地方，最好是靠近你最后已知的位置或预定目的地，搜救队会更容易找到你。除非你面临严重紧急情况，例如自然灾害，否则请待在原地，不要离开小径！不过，为了本指南的方便，我们假设你已经离开了熟悉的路径。那么，你该怎么办？
顺应地形
当你发现自己远离小径，但又不是完全陌生的地形时，你必须回答两个问题：在这个特定区域，哪边是下坡？最近的水源在哪里？人类绝大多数生活在山谷中，并且（或靠近）淡水资源。所以，如果你朝下坡走，并沿着你找到的任何 H2O（水）前进，你应该最终会看到人类活动的迹象，前提是你没有先走到一条小径上。
如果你之前探索过该区域，请留意熟悉的地标——你可能会惊讶地发现，辨认出一块独特的岩石或一棵树能多快地帮你恢复方向感。
另一个选择：爬到高处寻找人类居住的迹象。例如，即使在茂密的森林里，你也应该能够看到树线因道路、电缆、铁轨以及人们在树林中开辟的其他路径而产生的空隙。朝着这些空隙前进，找到出路。晚上，扫描地平线寻找人造光源，如篝火和路灯，然后朝着光污染的方向走。
最后，假设你迷失在人类经常出没的区域，寻找我们留在地貌上的标记。路标、车辙以及其他特征都可以将你引向文明。
利用太阳
即使你带着地图，如果找不到方向，地图也不会有多大用处。幸运的是，太阳可以给你指明一个大致方向。
然而，这并不是最精确的方法。我们被告知“太阳东升西落”，但更准确的说法是“太阳大致在东南方升起，在西南方落下，尽管确切方位取决于一年中的具体时间。”还有考虑半球的翻转。在北半球，太阳位于天空的南部，而在南半球，它出现在北部。此外，随着地球围绕太阳运行，我们的恒星在天空中移动。所有这些都是为了说明，不要只看升起的阳光就认为“东方”。
尽管有这些细微差别，你仍然可以利用太阳来确定方向。首先，找一根大约三英尺长的直棍，将其垂直插在一块平坦的地面上。然后，标记出木棍影子顶端在地面上的位置，等待十到十五分钟，再次标记出影子顶端的位置。第一个标记应该在第二个标记的西边。所以，如果你将身体面向东方，使得第一个标记（西方）在你的左边，第二个标记（东方）在你的右边，那么你就面向北方。
如果你没有一块平坦的泥土地，或者没有足够长的直棍怎么办？阳光仍然可以帮助你导航，但方式会粗略得多。在北半球，物体朝南的一面通常比朝北的一面接收到更多的阳光。南半球则相反。因此，如果你在赤道以北徒步，山坡的南面可能比北面有更多的植被；偏好凉爽、潮湿环境的植物，如苔藓，更可能生长在树木的北面；地上的水坑可能会随着它们从北向南移动而变小。也就是说，水坑和植物可能因多种与太阳无关的原因而有所不同：例如，在茂密的树林中，苔藓有足够的阴影可以随处生长。所以你可能想将这个技巧留作最后的导航手段。
解读星空
当你在天黑后外出时，天空仍然可以为你指明正确的方向。
月亮在天空中的移动比太阳更频繁，但我们可以用一个技巧来（大致）找到北方。它在两个半球都适用。
记住，月光只是反射的阳光，所以月亮明亮的一面朝向太阳，黑暗的一面背离太阳。这意味着它可以提供一个大致的东方到西方的线。当月亮呈新月形时，看它的两个“角”，画一条连接它们的线。将这条线延伸到地平线。它触及地面的点就是对正北方向的近似。
在北半球，你也可以通过辨认北极星来找到北方，北极星位于小熊座（北斗七星）的尾巴顶端。从北极星垂直向下到地平线，那个点大约就是北方。然而，尤其是在压力大的情况下，这种技术并不十分精确。
如果你找不到北极星，可以试试这个：拿两根不同长度的木棍。然后寻找你能看到的最亮的星星，并将木棍与你的身体对齐，使光线从长木棍的顶部到短木棍的顶部形成一条直线，直接射入你的眼睛。等待几分钟，然后再次观察，使用相同的视线。如果光线向上移动，那么你就面向东方。如果向下移动，你就面向西方。向右移动表明你面向南方，向左移动表明你面向北方。这是因为星星，就像我们的太阳一样，大致在东方升起，在西方落下。
非数字工具
归根结底，如果你在这趟野外旅行中带的不仅仅是手机，那么这些技术都不需要了。即使你是进行超轻背包旅行，你也应该携带一些基本工具，包括指南针和一种不需要电池的求助方式——例如信号弹或信号镜。这样，如果你迷路了，就可以按照正确的安全规程待在原地。搜救队总是从你最后已知的位置开始搜寻，所以尽量靠近那个点。
尽管如此，假设你确实在没有工具的情况下迷路了。这些导航方法在你之前在安全的情况下练习过，效果会最好。所以下次你去徒步旅行时，带着装备，试试这些技能，并利用你的导航工具来感受它们的精确度。
即使你永远不需要使用它们，这些能力也能让你更深刻地体会到周围的世界。它们可以教会你为什么树木在一侧有更多的叶子，星星是如何以及为什么在天空中移动，以及为什么你所在城镇的创始人选择在那里建城。我们很幸运，不需要每天都用到这些技能。相反，我们可以用它们来学习人类过去是如何导航的，以及当今世界是如何运作的。
