对于太空迷来说，圣诞节常常让人想起阿波罗 8 号，这是 NASA 于 1968 年首次载人登月任务。但它也让人联想到太空中的第一次现场音乐会，双子座 6 号（Gemini 6）演唱的《铃儿响叮当》.
该任务打破了 NASA 的阿波罗计划。该机构原本希望在将任何任务送往二十五万英里之外之前，先在地球轨道上测试月球飞船——主要的指令服务舱和登月舱。但到了 1968 年 8 月，登月舱的进度严重滞后，NASA 管理人员想出了一个新颖的主意。土星五号（Saturn V）已经准备好执行载人任务，那为什么不带一个指令服务舱去月球，而不带登月舱呢？这次任务显然无法着陆，但它将证明核心飞船有能力挑战去月球并安全地将船员——弗兰克·鲍尔曼（Frank Borman）、吉姆·洛弗尔（Jim Lovell）和比尔·安德斯（Bill Anders）——带回来。
阿波罗 8 号于 1968 年 12 月 21 日发射，并在平安夜进入月球轨道。在轨道上，船员们进行了著名的电视直播，朗读了《创世记》。这激怒了很多人，特别是马达林·穆雷·奥黑尔（Madalyn Murray O’Hair），她对航天机构提起了诉讼。
两年前，在任务 45 周年之际，我“直播”了阿波罗 8 号的推特！在这里回顾那次飞行的细节，尽管推文是按时间倒序显示的，真可惜！
所以，对于航天机构来说，朗读《圣经》可能有点过了，但在轨道上演唱圣诞歌曲并没有引起同样的负面反应。12 月 4 日，吉姆·洛弗尔（Jim Lovell）和比尔·安德斯（Bill Anders）乘坐双子座 7 号（Gemini 7）执行为期两周的长期任务。他们的轨道单调生活被沃利·希拉（Wally Schirra）和汤姆·斯塔福德（Tom Stafford）乘坐双子座 6 号（Gemini 6）的拜访所打破。这第二组船员于 12 月 15 日发射，只有一个目标：与双子座 7 号会合。会合成功了，我们还得到了一些 pretty 令人难以置信的该飞船在轨道的照片。
在太空中待了一天多之后，双子座 6 号准备返回地球，但船员们报告看到了一个不明飞行物。他们说它看起来像一个指令舱，前面有八个更小的舱，由一个红色飞行员驾驶，绕着地球从北向南飞行。然后，他们给毫无戒备的双子座 7 号船员和任务控制中心表演了一首《铃儿响叮当》，希拉用霍纳（Hohner）生产的四孔八音的“小淑女”（Little Lady）口琴演奏，斯塔福德用一套五个微型铃铛伴奏。
无论您在假期期间如何庆祝，我和皮特（Pete）都祝您和您所爱的人一切顺利！
