NASA的多用途技术试验台（MUTT）看起来就像一个小孩画的飞机与魟鱼的卡通组合，它还有一个恰如其分的宠物般的名字——“Buckeye”（七叶树）。这款远程控制的飞翼无人机将测试飞机上易晃动的部件。上周四，它在加州爱德华兹的NASA阿姆斯特朗飞行研究中心进行了首次飞行。
Buckeye（X-56A MUTT）是NASA的X系列飞机之一——这些实验飞机推动了NASA常常被忽视的“航空”使命。该系列中的其他飞机包括拥有18台发动机的薄翼LEAPTech，以及倾转翼Greased Lightning无人机。
Buckeye的任务，作为一架无人机它别无选择只能接受，是测试气动伺服弹性技术，即飞机的控制系统如何适应飞行中结构的弯曲和晃动。这是一个NASA多年来一直试图解决的复杂问题——该机构希望开发新型的轻质、柔性飞机，但这种柔性可能会带来对活动部件控制能力下降的权衡。一架大型飞翼为他们提供了一个极好的试验台，以学习如何平衡柔性和控制。
值得注意的是，最初的旋翼飞机在发明家加入了一些转子柔性后才正常工作，而这在昨天让我们在国会大厦草坪上看到了一个飞行邮递员。谁知道这个MUTT将来会带来什么！
